De elektriciteitscentrale van Bressaix en de ‘Bief des Moulins’

Aan de Quai des Vieux Moulins vinden we deze mini-elektriciteitscentrale. Het is een van de kleinste centrales van Electrabel. De productie bedraagt niet meer dan 500.000 kWh en zorgt voor de levering van elektriciteit aan ongeveer zestig huishoudens, maar het is een van de schakels in een park van hydraulische installaties, inclusief stuwdammen zoals ook de centrale van Coo en van Bütgenbach.

Net als veel andere hydraulische sites heeft de elektriciteitscentrale van Stavelot een verleden. Het eerste bewijs van exploitatie van de kracht van het water op deze plaats dateert uit de 15de eeuw, toen de benedictijnenmonniken in 1496 de Amblève omleidden om de tuinen en moestuinen van de abdij te bevoorraden en om een watermolen te bouwen. Dit kanaal wordt de ‘Bief des Moulins’ genoemd. Niet alleen graanmolens vonden hier een plaats, maar ook een zagerij en een runmolen om eikenschors voor de leerlooierijen te malen, profiteerden van de waterkracht. Vijf eeuwen later, in 1920, volgde de eerste waterturbine de watermolen op. Dat was twintig jaar nadat in 1900 reeds een waterkrachtcentrale op de hoofdloop van de Amblève de stad van ‘kunstlicht’ voorzag.

Jan Rymenams