Vogelvrij in het Vrijgeweid

Vogelvrij in het vrijgeweid. Kunstwerk aan de rustplaats 'sasput' met aanbindpaal voor ruiters.

Het kunstwerk in het midden van de poel verbeeldt een blauwe reiger. De vogel is gemaakt door plaatselijk kunstenaar Alain Cool. Hij verwijst naar de veldvijvers die vroeger in deze streek voorkwamen, en die aangelegd werden om er vis in te kweken. De reiger voedde zich met salamanders, vis en kikkers die in de veldvijvers voorkwamen.

In de middeleeuwen was het Vrijgeweid een onvruchtbaar grasland in gemeenschappelijke eigendom van de omwonende boeren, vandaar de naam vrij-geweid. Pas vanaf de 19e eeuw werd de ontginning tot akkers aangevat.

Het vrijgeweid is één van de weinige gebieden in West-Vlaanderen waar typische akkervogels zoals patrijs, veldleeuwerik en graspieper leven. De zogenaamde akker- en weidevogels gaan de laatste twintig jaar in aantal achteruit. Tijd voor actie dus. De VLM sluit vrijwillige contracten af met landbouwers in het Vrijgeweid. Hierbij krijgt de landbouwer een vergoeding om akkervogelvriendelijke maatregelen uit te voeren. Eén van de aandachtsoorten is de veldleeuwerik. Sinds de acties zijn er weer meer broedgevallen!

9 witte hoeves in het Vrijgeweid getuigen van de periode van de akkerbouw. Het waren hoeves met een zadeldak, gebouwd in baksteen en volledig wit geschilderd. Typisch is dat woning, stallen, bergruimtes, loods en schuur onder één dak werden ondergebracht. Zo ontstond een functionele eenheid, wat de witte hoeves tot een architecturaal voorbeeld maakte in de landbouwwereld. Twee hoeves zijn aan de buitenkant in hun oorspronkelijke toestand bewaard.

Willem Vandenameele