Chêne potale St-Brieux

Gelegen op een kruispunt tussen de Rue Roanne-Coo en een landweggetje op een plaats die "Les Brieux" heet, valt dit eik-kapelletje niet meteen op, maar zijn bijzonderheid springt onmiddellijk in het oog: zijn stam splitst zich in tweeën alvorens zich iets hoger weer samen te voegen!

Het is in dit kleine venster dat een klein Mariabeeldje zijn naam ontleent: een "potale" is een Belgische term voor een nis waarin een Mariabeeldje of een patroonheilige wordt geplaatst. Dit type aedicula is gebruikelijk om een kruispunt te beschermen, maar het feit dat deze rol wordt vervuld door een boom is uniek in België.

De oorsprong van deze vorm is moeilijk te achterhalen. De schors lijkt tot in de "nis" integraal te zijn, alsof de boom in zijn jeugd is gevormd. Het geheel doet vermoeden dat de twee assen die de top vormen, zijn samengebracht en met elkaar in contact zijn gebracht, zodat zij anastomose vormen met behoud van een ruimte.

Op deze plaats staat ook een zitbank met een prachtig zicht over de vallei van de Roannay (295m hoogte).

Willem Vandenameele