Foerageergebied van de Rode Wouw

Jaar na jaar zien we hier de rode wouw. Het is een van de zeldzame plekken in België waar deze vogel broedt. De vogel is in de vlucht vrij gemakkelijk te herkennen. Een volwassen exemplaar is circa 62 centimeter groot, 750 tot 1000 gram zwaar en heeft een spanwijdte van ongeveer 160 cm. Het uiterlijk lijkt op dat van de buizerd, maar de rode wouw is meer roodachtig en heeft een diep gevorkte staart. Deze soort is hieraan te onderscheiden van de nauw verwante zwarte wouw, die een ondiep gevorkte staart heeft.
De rode wouw jaagt op kleine en middelgrote zoogdieren en vogels, grote insecten, maar kan ook prooien van andere roofvogels afpakken. Daarnaast is hij een aaseter. Hij heeft een voorkeur voor halfopen landschappen, waar hij in landbouwgebieden kan jagen en in kleine bossen kan broeden.
In de Oostkantons in België is er een gezonde broedpopulatie. De totale Waalse broedpopulatie wordt geraamd op 150 tot 180 koppels.

Weetjes over de rode wouw
- Het vrouwtje is iets groter dan het mannetje.
- Enkel het vrouwtje broedt, terwijl het mannetje voedsel naar het nest brengt.
- Tijdens de vlucht wordt de gevorkte staart gespreid en zijwaarts gekanteld. Zo kan hij bijsturen tijdens een trage scanvlucht. De vleugels hebben een ietwat bolle houding. De wouwenvlucht is erg rustig.
- Wanneer de rode wouw een prooi vangt, eet hij die vaak in de vlucht al op.

Jan Rymenams