Gedenkzuil verzetstrijder Gaston Roelandts - Steenbrugge

Deze zuil heeft een wapenschild met opgeschilderde Belgische Leeuw en opschrift: "l'union fait la force", "Ter roemrijker gedachtenis aan Gaston Roelandts geboren te Oostcamp Steenbrugge op 14 september 1896 en door de Duitsche overweldigers gefusilleerd te Ertvelde Rieme op 21 juli 1943". "Mocht de herinnering aan zijn heldendood het nationaal besef versterken in de harten van het opkomend geslacht".

De zuil werd ontworpen door Louis François Charels op vraag van de familie. Ze staat tegenover het kasteel van de familie Roelandts.

Gaston Roelandts, geboren te Oostkamp, was een bekend Brugs industrieel en eigenaar van een olieslagerij. Hij was een inlichtingsagent voor o.a. Brave-Bravery. Hij was bijzonder actief en beschikte over een radiozendpost in de abdij van Steenbrugge. Hij werd in nooit geheel opgehelderde omstandigheden verraden en op 21 juli 1943 gefusilleerd. Wel werd bij hemthuis een gans arsenaal aan wapens gevonden (zie hier p.48)

Kort na de bevrijding werd Dom Modest Van Assche aangehouden en opgesloten in de gevangenis van Brugge. Hij werd ervan beschuldigd de verzetsman Gaston Roelants verklikt te hebben. Hij had wapens en munitie in de abdij verstopt, alsook twee broeders die hiervan op de hoogte waren.
Na bemiddeling van Minister Herman Vos kwam de abt vrij maar een maand later werd hij opnieuw geïnterneerd, ten gevolge van een omstreden getuigenis van de SD-medewerker, Gerhard Kling, een Duitse SS'er die door zijn oversten gestraft was voor chantage en afpersing.

Behalve in de gevangenis van Brugge verbleef Modest Van Assche ook enkele maanden in de gevangenis van Vorst bij Brussel. De schuld van Dom Modest Van Assche werd nooit bewezen maar de reeds zwaar depressieve abt werd er geestelijk en lichamelijk mishandeld.

Dom Modest is overleden in het Sint-Janshospitaal te Brugge op 30-10-1945 tijdens zijn gevangenschap.

Willem Vandenameele