Voormalig Kasteel van Lembeek

Het kasteel van Lembeek werd gebouwd op een rotsachtige heuvel, op nagenoeg dezelfde plaats als een vroegere middeleeuwse burcht (14de eeuw). Uit de dikte van de muren kan afgeleid worden dat deze burcht geen uitgesproken militaire functie had, maar wel nog steeds defensief opgevat was. Dit wil zeggen dat het gebouw stevig genoeg was om een adellijke familie te beschermen, maar niet in staat was stand te houden bij een belegering. Gezien het feit dat Lembeek geklemd zat tussen het graafschap Henegouwen en het hertog dom Brabant, en dus strategisch belangrijk was, is dit best opmerkelijk. De burcht verdween op het einde van de 16de eeuw. Waarschijnlijk werd hij vernietigd door Franse troepen.

In 1618 startte Guillame Richardot, toenmalig heer van Lembeek en de latere graaf van Galmaarden, met de bouw van een modern renaissancekasteel dat moest dienst doen als "huis van Plaisentie". Dergelijke populaire lusthoven moesten uitnodigen tot genieten. Om dit doel te bereiken, werd het kasteel omringd door prachtige tuinen. Deze luister was echter niet van lange duur, reeds op het einde van de 17de eeuw zette het verval zich in. Nog eens 100 jaar later was het kasteel slechts een schaduw van zichzelf.

Pascal Brackman