Deutscher Soldatenfriedhof Vladslo

Beschrijving[bewerken | brontekst bewerken]

De begraafplaats bevindt zich in het Praatbos, een drietal kilometer ten noorden van het centrum van Vladslo, nabij de grens met Koekelare. Het is een groot groen gazon met daarin de vele kleine grafstenen met de namen van de soldaten. Daartussen staan enkele kruisjes en eiken.

Treurend Ouderpaar[bewerken | brontekst bewerken]

Treurend Ouderpaar

Op de begraafplaats staan de granieten beelden van het Treurend Ouderpaar, gemaakt door de Berlijnse kunstenares Käthe Kollwitz in herinnering aan haar achttienjarige zoon Peter Kollwitz. Hij had vrijwillig dienst genomen als musketier en was op 23 oktober 1914 in het naburige Esen gesneuveld.[1] Het graf van Peter ligt vlak voor het treurende ouderpaar. Het originele grafkruisje van Peter Kollwitz staat in het In Flanders Fields Museum.

In het beeldenpaar heeft Käthe Kollwitz een gebeiteld portret gemaakt van zichzelf en haar man Karl.[2] De gescheiden beelden beleven hun verdriet elk voor zich. De knielende vader staart naar het graf van zijn zoon en heeft de armen voor de borst gekruist. De moeder is afgebeeld met gebogen hoofd en heeft haar hand in haar nek gelegd, alsof ze een kind wiegt. Er is geen spoor van trots over de gevallen held of dank voor het gebrachte offer. In hun rouw en gemis lijken de ouders zich vooral het verwijt te maken dat ze hun kind naar de oorlog hebben laten gaan. De nazi's beschouwden de kunst van Käthe Kollwitz dan ook als "ontaard".

Geschiedenis[bewerken | brontekst bewerken]

De eerste Duitsers werden al in het Praatbos begraven in oktober 1914, tijdens de Slag om de IJzer. Het leger installeerde er ook een verbandpost waar heel wat gewonden overleden, waardoor de begraafplaats groeide en tegen het eind van de oorlog meer dan drieduizend doden telde. Het Lange Max Museum is gelegen op zes kilometer van de begraafplaats.

In de jaren 1956-1958 werden de meer dan honderd kleine Duitse militaire begraafplaatsen die verspreid lagen over Vlaanderen, teruggebracht tot vier. De stoffelijke resten werden overgebracht naar de verzamelbegraafplaatsen van Hooglede, Langemark, Menen en Vladslo. Vanuit meer dan zestig plaatsen werden meer dan 20.000 graven overgebracht naar Vladslo.

De beelden van het treurende ouderpaar waren op 24 juli 1932 geplaatst op de voormalige begraafplaats aan het roggeveld in Esen, in aanwezigheid van de kunstenares. Ze werden in 1957 eveneens overgebracht naar Vladslo. De begraafplaats werd heringericht door de Duitse architect Robert Tischler en wordt onderhouden door de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge.

Begin 1996 stelde de kleinzoon van Käthe Kollwitz voor om het Treurende Ouderpaar te vervangen door een replica en de originelen naar Berlijn halen. De Vlaamse overheid wees dit af en in 1997 werd de begraafplaats beschermd als monument.[3]

Eerbetoon[bewerken | brontekst bewerken]

Het kerkhof is door Willem Vermandere bezongen in zijn lied "Vladslo", dat in 1995 verscheen op het album Mijn Vlaanderland.

In 2018 werd een replica gemaakt van het Treurend Ouderpaar, die na een "vredestocht" doorheen Europa geplaatst werd op het Duits-Russische soldatenkerkhof van Rzjev, waar de kleinzoon van Käthe Kollwitz ligt.[4]

Externe links[bewerken | brontekst bewerken]

(de) Deutscher Soldatenfriedhof Vladslo, op website van Volksbund Deutsche Kriegsgräberstātten

(en) Vladslo German Cemetery.

Duitse militaire begraafplaats Vladslo, op WO1.be

(en) German military cemetery Vladslo (Soldatenbegraafplaatsen in Vlaanderen: Vladslo).

(en) Ypres: Vladslo German Cemetery.

Commons heeft mediabestanden in de categorie Deutscher Soldatenfriedhof Vladslo.

Literatuur

Kathelijn Vervarcke (2013), Peter Kollwitz (Brugge: De Klaproos), 120 blz.

Noten

↑ Onpeilbaar verdriet en zelfverwijt, De Standaard, 23 oktober 2014

↑ Treurend ouderpaar

↑ Duitse militaire begraafplaats - Fiche Onroerend Erfgoed

↑ http://www.ediksmuide.be/nieuws/nieuws/treurend-ouderpaar-bis-op-weg-naar-rusland/

Categorieën: 

Onroerend erfgoed in Diksmuide

Begraafplaats van de Eerste Wereldoorlog

Duitse militaire begraafplaats in België

Beschermd monument in Vlaanderen

BRON: Deutscher Soldatenfriedhof Vladslo - Wikipedia

Joris Broché