Fort van Samson - Thon

Het fort van Samson (circa 300 - 1691) was gelegen op een rotspunt in de wijk Samson, in het dorp Thon.

In circa het jaar 300, tijdens de late jaren van het Romeinse keizerrijk, bouwden de Romeinen een klein fort of oppidum boven op de rots. Het fort gaf hen uitzicht op de Maas. Het fort lag niet aan een heirbaan. Naast het fort van Samson, waarvan de Romeinse naam onbekend is, werd vanaf het eind van de 4e eeuw een Romeinse begraafplaats ingericht.

De Franken namen het fort over (5e eeuw). De begraafplaats werd uitgebreid met graven waarin wapens lagen. Door invallen van de Noormannen waren de graven van Namen genoodzaakt versterkingen te bouwen langsheen de Maas. Het fort van Samson werd uitgebouwd ter verdediging van Namen.
Het bevatte drie bouwwerken op drie terrassen in de heuvels.Het verdedigingswerk van de vesting, dat profiteerde van de natuurlijke bescherming die de rotswanden boden, was in drieën gedeeld: een eerste ommuring die een grote binnenplaats omsloot, een tweede ommuring met de bassecour en de bijgebouwen en ten slotte, achter een ophaalbrug, de derde ommuring, de zetel van de residentie van de kasteelheren en de donjon. Het Naamse fort van Samson werd slechts één maal ingenomen.

In de 17e eeuw oordeelden de Spanjaarden dat het fort van Samson geen artillerieaanval aankon en daarom moest afgebroken worden. In 1691 bleef van het fort van Samson niets meer over. Het werd gebruikt als steengroeve voor de bouw van vele gebouwen in Thon en Samson.

Vandaag zijn er nog slechts enkele overblijfselen van de prestigieuze vesting. Twee torens, samen met een restant van de muur, zijn nog zichtbaar vanaf de ingang van de vallei.

Willem Vandenameele