Stavelot Plage, een plek om te genieten

Enkele jaren geleden, in 2017, werd deze plek volledig heraangelegd. Het was altijd als een plaats waar de toeristen op het einde van de 19de eeuw naar toe gingen en de inwoners van Stavelot in warme dagen verkoeling, maar ook plezier zochten. Vanaf de jaren 1930 tot 1970 werd hier ook gekayakt, maar nadien verloederde de infrastructuur en kreeg zelf een obscuur tintje.

Baden en kanovaren zijn vandaag evenwel verboden, maar het is een leuke plek om samen te komen en te picknicken. Je kan op de toeristische dienst de barbecue voor maximaal 20 personen reserveren.

De twee vissoorten die het vaakst te vissen zijn, zijn forel en vlagzalm; Het is niet zeldzaam om midden in de stroming een fario- of regenboogforel van meer dan 50 cm aan te treffen. Vanaf 2023 geldt een no-kill voor bruine forel; er mag alleen regenboogforel worden gevangen. De vlagzalm kan een respectabele grootte van 40 cm bereiken, maar ook deze vis is beschermd en er mag alleen op worden gevist door middel van no-kill vliegvissen.

Idyllische scène aan de samenvloeiing van de Eau Rouge

50°23'41.5"N 5°56'46.9"E

50.394867, 5.946350

Hier in het gehucht Challes mondt de Eau Rouge uit in de Amblève. Deze zijrivier ontspringt in het dorp Bévercé, is slechts 15 kilometer lang en stroomt volledig door het grondgebied van Stavelot en Malmedy. Challes heeft zijn naam ontleent aan "Calla", een oude Keltische naam voor de rivier.

De rivier dankt zijn naam Eau Rouge of ‘rode rivier’ aan de roestkleur. Die wordt veroorzaakt door de de vele ijzerhoudende koolzuurbronnen, of pouhons, langs de rivier. De bekendste hiervan is de Pouhon de Bernister. Je mag niet vergeten dat we hier niet ver van het kuuroord Spa zijn en dat de regio rijk is aan dergelijke geneeskrachtige bronnen.

Onder het Romeinse Rijk was de rivier de administratieve grens tussen de steden Tongeren (Civitas Tungrorum) en Keulen (Civitas Agrippinensium). Tussen 1815 en 1920 markeerde de rivier ook de grens tussen Nederland, waarvan België toen deel uitmaakte, en Pruisen.

Vlakbij deze plek is een rustbank. Van hieruit heb je een zicht op de fraaie bogen van de brug. Of op de brede zwaaiende beweging wanneer de forelvissers hun lijnen in het water gooien.

Jan Rymenams