Idyllische scène aan de monding van de Eau Rouge

Hier in het gehucht Challes mondt de Eau Rouge uit in de Amblève. Deze zijrivier ontspringt in het dorp Bévercé, is slechts 15 kilometer lang en stroomt volledig door het grondgebied van Stavelot en Malmedy. Challes heeft zijn naam ontleent aan "Calla", een oude Keltische naam voor de rivier.

De rivier dankt zijn naam Eau Rouge of ‘rode rivier’ aan de roestkleur. Die wordt veroorzaakt door de de vele ijzerhoudende koolzuurbronnen, of pouhons, langs de rivier. De bekendste hiervan is de Pouhon de Bernister. Je mag niet vergeten dat we hier niet ver van het kuuroord Spa zijn en dat de regio rijk is aan dergelijke geneeskrachtige bronnen.

Onder het Romeinse Rijk was de rivier de administratieve grens tussen de steden Tongeren (Civitas Tungrorum) en Keulen (Civitas Agrippinensium). Tussen 1815 en 1920 markeerde de rivier ook de grens tussen Nederland, waarvan België toen deel uitmaakte, en Pruisen.

Vlakbij deze plek is een rustbank. Van hieruit heb je een zicht op de fraaie bogen van de brug. Of op de brede zwaaiende beweging wanneer de forelvissers hun lijnen in het water gooien.

Jan Rymenams