‘L’église des Récollets’, opstand tegen de machines

Tijdens de Franse overheersing was de kerk omgebouwd tot een fabriek waar enkele honderden arbeiders werkten. De mechanisering ging de arbeiders niet ongemerkt voorbij. Kinderen en niet geschoolde arbeiders konden aan een laag loon worden tewerkgesteld. Delokalisatie was geen probleem meer. Zoals bijvoorbeeld de gebroeders Ternaux, twee Franse industriëlen, in 1804 deden. Zonder hun fabrieken in Reims, Sedan en Louviers te moeten sluiten, bouwden ze in het nabije Le Mousset (Pepinster) een nieuwe fabriek, uitgerust met honderd mechanische weefgetouwen van Cockerill. En bediend door goedkope werkkrachten! Reeds enkele keren was er in de omgeving van Verviers sabotage van deze technische evolutie geweest. In juli 1810 brandde de fabriek in deze vroegere kerk volledig af en het vermoeden was groot dat de brand door opstandige arbeiders was aangestoken. Een jaar later zou in Engeland tijdens de Luddietenopstand massaal tegen de automatisering in opstand worden gekomen.

Jan Rymenams