Chapelle Notre Dame du Rempart - Namen

De kapel Notre-Dame-du-Rempart is een Mariaheiligdom dat werd gebouwd in 1868.

Het herbergt het Mariabeeld dat vroeger op de stadsmuur stond. Notre-Dame-du-Rempart werd op 13 april 1951 door paus Pius XII uitgeroepen tot 'patroonheilige van de stad Namen'.

Op 8 december 1661 keurde paus Alexander VII de cultus van de Onbevlekte Ontvangenis goed door de liturgische feestdag ervan in te stellen, waarmee een einde kwam aan een eeuwenoud debat. De burgemeester en schepenen van Namen besloten onmiddellijk om een standbeeld van Notre-Dame te plaatsen op een van de buitenste stadswallen (ter hoogte van het huidige treinstation). De inhuldiging vond plaats op 2 mei 1665: de inwoners en autoriteiten vroegen de Maagd Maria om de stad te beschermen tegen de vijand.

In 1757 verving een kapel de eenvoudige stenen nis op een pilaar die op de stadsmuur was bevestigd. Minder dan een eeuw later, in 1806, werd de kapel herbouwd in neoklassieke stijl door Nicolas Minsart (Dom Jérôme), een voormalige monnik uit Boneffe en pastoor van de kerk Saint-Jean l'évangéliste. Het stond net buiten de stadswallen, ter hoogte van de impasse des Ursulines'. Ze verdween echter toen de stadswallen werden afgebroken om plaats te maken voor wegen.

Een nieuwe kapel in dezelfde stijl werd gebouwd in 1868 (kort nadat het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis in 1854 werd vastgelegd) om het Rempart-beeld te huisvesten. Deze keer staat de kapel naast het gemeentepark Louise-Marie, waar de fundamenten van de oude vestingmuren nog te zien zijn en waar de voormalige gracht werd omgevormd tot een vijver. Op de voorkant staat het chronogram: "Aan de Maagd Maria, als erkenning van haar trouwe bescherming, hebben de inwoners deze kapel gewijd".

Paus Pius XII bevestigde een oude traditie - de eerste parochiekerk in Namen was gewijd aan Notre-Dame - en verklaarde op 13 april 1951 Notre-Dame-du-Rempart tot hemelse beschermheilige van Namen. Het Mariaheiligdom, dat geen parochiekerk is, trekt nog steeds veel bezoekers uit Namen en elders, vooral tijdens Mariaceremonies en -feesten.

Willem Vandenameele