Rubenshuis

Het Rubenshuis op de Wapper werd in opdracht van de schilder opgetrokken tussen 1610 en 1621. “De restauratie ervan in de jaren 1930 is in zekere zin een creatie van Van Averbeke”, zegt Grieten. “Het was een van zijn laatste prestaties als stadsbouwmeester.”

Door de eeuwen heen wisselde het Rubenshuis meermaals van eigenaar en werd het grondig verbouwd. Met de restauratie wilde Van Averbeke het gebouw zo goed mogelijk in zijn oorspronkelijke staat herstellen. Alleen was van het oorspronkelijke gebouw niet veel herkenbaars meer overgebleven.

“Van Averbeke moest zich onder meer baseren op bouwsporen die bij de afbraak van latere toevoegingen aan het licht zouden komen. En waar er onduidelijkheden waren, moest hij zelf knopen doorhakken. Het museum zoals we het nu kennen, is dus echt wel een ontwerp van zijn hand.” De restauratiewerken startten in 1937 en liepen door tot in 1946. In 1947 werd het officieel geopend als museum.

GVA - Gazet van Antwerpen