Vlaamse schouwburg nu Theater Building

Op de Kipdorpbrug werd tussen 1869 en 1874 de Vlaamse Schouwburg of Volksschouwburg opgetrokken. “Het werd ook de Huurschouwburg genoemd, omdat toneelgezelschappen de zaal konden afhuren. Het ontwerp was van architect Pieter Dens, die ook het atheneum op de Rooseveltplaats tekende. Er waren 1.300 zitjes.”

De schouwburg was de thuisbasis van het gezelschap ‘Koninklijke Nederlandse Schouwburg’, tot dat in 1940 naar de Bourla verhuisde, omdat het podium daar groter was. Na de Tweede Wereldoorlog trok het Kinder- en Jeugdtoneel (KJT) in de zaal.

Tegen 1958 was de zaal in zo’n slechte staat dat hij officieel dichtging. Jarenlang werd getwijfeld over het lot van het gebouw. “De manier waarop het uiteindelijk werd afgebroken in de jaren 60 blijft tot vandaag heel bizar. Het verhaal gaat dat er door miscommunicatie aan de ene kant van het gebouw een ploeg bezig was met het herstellen van toiletten, terwijl een andere firma aan de andere kant met sloophamers muren begon af te breken. Uiteindelijk ging het volledige gebouw tegen de vlakte en kwam er een kantoortoren in de plaats. Die kreeg de naam Theaterbuilding, een bijna pijnlijke verwijzing naar het fraaie gebouw dat hier ooit stond.”

GVA - Gazet van Antwerpen