Aarschot en architectuur. Art deco voor de eenvoudige burger

(Rumoldus Wetzstraat 15)

Op 31 maart 1936 krijgt een fruithandelaar een vergunning voor het bouwen van een huis met magazijn in deze straat. De architect Modest Van Nieuwerburgh-Zels tekent de plannen.

Velen hebben een grootser beeld van art deco, maar wat we hier zien is de eenvoudige stijlvorm die veel werd toegepast voor minder prestigieuze eigenaren. De kenmerken laten zich hier mooi samenvatten als volgt. Horizontaliteit wordt bereikt door de gevelbrede witte pleisterlagen en de doorlopende bruine plint van geglazuurde, bruine keramiektegels. Ook de smalle rode bakstenen in halfsteensverband draagt aan die horzontaliteit bij. De geometrie overheerst en is klaar. Enerzijds is er de rechthoek hetzij door de muuropeningen, hetzij door de bepleisterde vlakken, hetzij door de gestapelde tegels in de plint. Zelfs de steen met het jaartal is een opvallen groot, wit vierkant. Anderzijds is er de driehoek door de driezijdige erker die doorloopt tot in de goot en door de driehoekige topgevel van de garage. Zelfs de ‘lomperiken’ aan de ‘garagepoort’ hebben een eigenaardige hoekige vorm. De inkom is niet zomaar verdiept, maar krijgt ook iets blokachtigs door de trapsgewijze versmalling

Het is niet gemakkelijk te zien, maar ook hier is er een plat dak.

Keramiektegels worden vaak gebruikt. Hier is dat het geval voor de gevelplint en onmiddellijk hierbij aansluiten de keramiek voor de vensterdorpels. Bouwkeramiek zal in deze periode vaak monochroom zijn.

Het gebruik van hardsteen eerder beperkt tot de vensterdorpels op de eerste verdieping.

Op zich wijzigt er niets aan de traditionele opbouw van het huis. Alleen primeert hier een geometrie van hoeken en vlakken.

Jan Rymenams