l'Hermitage de Celles

De kapel die dateert uit de 14e eeuw en die bekend staat als l'Hermitage werd gebouwd op de plaats van de begraafplaats van Saint-Hadelin en vlakbij de grot waar hij zich terugtrok.

Sinds het vertrek van de monniken in 1337 wordt de heuvel die uitkijkt over de kerk bewoond door kluizenaars, die verantwoordelijk zijn voor het respect voor de plaatsen waar Saint-Hadelin woonde. Er wordt een kleine accommodatie aan toegevoegd voor hen.

 Tot 1789 (Franse Revolutie) woonden de kluizenaars die verbonden waren aan de dienst van de kerk van Celles in de Hermitage. Tijdens de revolutie werden de gebouwen zwaar beschadigd en raakten praktisch verlaten

25 jaar later, in 1818, werd de restauratie van het terrein gepland met het oog op de vestiging van de gemeentelijke basisschool.

In 1850 vroeg de provinciale inspecteur van het lager onderwijs om de plaatselijke school naar een andere locatie te verhuizen om diverse redenen. Op 19 oktober 1856 ruilde de gemeente een nieuw huis in Celles, gebouwd in 1848 (nu restaurant "le val joli") voor de gebouwen van de hermitage met de graaf van Liedekerke-Beaufort (toenmalig burgemeester). Dit huis werd de jongensschool, terwijl in 1858 de eerste zusters van Saint-Vincent de Paul in de kluizenarij aankwamen en in 1859 hun klassen openden. Ze bleven er tot 1973, toen ze werden teruggeroepen door de algemene overste van België wegens een tekort aan nonnen in grotere instellingen.

Aan de vooravond van de fusie van de gemeenten in 1976 kocht de laatste gemeenteraad van Celles de hermitage van de graaf van Liedekerke-Beaufort en opende er een kleuterschool. In 1986 volgde een restauratie en aan de achterkant een nieuwe gemengde lagere school gebouwd. 

De kapel en de kelders zijn omgebouwd tot een toeristisch ontvangstcentrum.

In het midden van de binnenplaats staat een stenen beeld dat Saint Hadelin voorstelt met een grote baard, zijn duif op zijn linkerschouder en zijn staf in zijn rechterhand.

Willem Vandenameele