Ouderwetse houthakkershut - Laforêt

Deze ouderwetse houthakkershut werd in 2022 gebouwd op het dorpsplein. De hut was te zien op het festival “Lafôret à l'ancienne”.

Houthakkers bouwden hutten om in te slapen tijdens het houthakken en om zich te beschermen tegen slecht weer. Ze konden meerdere dagen of weken blijven zonder naar huis terug te keren, omdat ze 50 of 60 km van de houthakkersplek konden wonen, wat voor die tijd een heel eind weg was. 

De hut werd gebouwd volgens dezelfde methoden als 100 jaar geleden. Robert Dinant, een plaatselijke arbeider in Laforêt, is de man achter het project. Hij organiseert al jaren een ouderwets feest voor de strijd tegen kanker. De hut is gebouwd om dit te vieren. Het is een persoonlijk initiatief dat hem na aan het hart ligt:

De arbeiders bouwden de hut op traditionele wijze. Alleen het gereedschap is veranderd: een minigraafmachine om de zode te verwijderen en een kettingzaag om het hout te zagen. Al het andere werd in minder dan drie dagen met de hand gedaan. Te beginnen met de constructie van de structuur, die een zekere precisie vereist. Nadat de stukken hout als een “tipi” waren geïnstalleerd, bedekten de arbeiders de hele basis met blokken graszoden om de binnenkant geïsoleerd te houden. Toeristen zijn verbaasd over de kwaliteit van de isolatie: het werkt echt goed, ondanks temperaturen boven de 30°C blijft het binnen koel.

De arbeiders voegden vervolgens brem toe om de hut waterdicht te maken. De materialen, zowel het hout als de graszoden, komen uit het dorp. 

Hoewel de hut op ouderwetse manier gebouwd werd, werd er de voorkeur aan gegeven om de bovenkant van de hut met spijkers en ijzerdraad vast te zetten, zodat het niet gevaarlijk zou zijn en zo lang mogelijk zou meegaan.

Als de hut niet ten prooi valt aan slecht weer, moet hij een jaar of twee meegaan. 

Dit jaar staat het festival in het teken van oude ambachten en de hut wordt een dag lang gebruikt door de oude houthakkers. Het hele dorp zal gevuld zijn met acteurs die gekleed zijn zoals ze in die tijd waren, met een heel eigen beroep. Als je het dorp Laforêt aan het eind van de 19e eeuw wilt ontdekken, een praatje wilt maken met de oude houthakkers, meer te weten wilt komen over de manier waarop boeren werkten of iets wilt kopen in de smokkelaarshut zonder gepakt te worden door de gendarmes: kom dan langs op 21 augustus. Allemaal ter ondersteuning van kankeronderzoek.

Willem Vandenameele