Kapel Onze-Lieve-Vrouw van Hulsterlo - Damme

Dit wegkapelletje staat aan de Zuiddijk bij een gerenoveerde 18de-eeuwse hoeve.

Zogenaamd "Kapel Onze-Lieve-Vrouw van Hulsterlo", naar een verdwenen Onze-Lieve-Vrouwekapel aan de kruising met de Oude Sluissedijk. Het is een witgekalkt bakstenen kapelletje met gepekte plint onder zadeldak (Vlaamse pannen). Getoogde ingang met deels beglaasde deur (roedeverdeling). Witgekalkte binnenafwerking, met veelkleurige cementtegelvloer. Altaar met verwerking van enkele tegels in Delftse traditie; gepolychromeerd beeldje van Onze-Lieve-Vrouw en Kind. Korfboognis in achterwand.

Gilde van Onze-Lieve-Vrouw van Hulsterloo was een Brugse broederschap die rond 1340/1350 werd opgericht. De confraters vereerden eerst in Brugge, in de kapel van de Beggarden, vanaf circa 1410 in de parochie van Sinte-Catharina bij Damme, het miraculeuze beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Hulsterloo.

Hulsterloo bij Hulst in Zeeland werd voor het eerst vernoemd in het middeleeuwse (1250-1270) dierenepos Van den vos Reynaerde. De kapel die er door de norbertijnen van de abdij van Drongen werd gebouwd, en dat het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Hulsterlo herbergde, werd een bekend bedevaartsoord en in het graafschap Vlaanderen werd de bedevaart naar deze plek, vaak in vonnissen als penitentie opgelegd.

Enkele Bruggelingen besloten een vereniging op te richten die tot doel had de Onze-Lieve-Vrouw uit Hulsterloo te vereren. De confrérie, toen al behoorlijk georganiseerd, was gevestigd in het klooster van de Beggarden in de Brugse Katelijnestraat. Waarschijnlijk in het begin van de 15e eeuw bouwde de gilde een kapel in de Sint-Catharinaparochie, even buiten Damme in de richting van Vivenkapelle, en organiseerde voortaan bedevaarten vanuit Brugge. De gilde moet over een te vereren kopie van het miraculeuze Mariabeeld beschikt hebben, eerst in Brugge, nadien in de kapel bij Damme.

In 1620 was de kapel volledig verdwenen. In een document van die tijd staat iets vermeld over eertijds Hulsterloocapelle en in 1647 schrijft men over chapelle de ulsterloo estant entièrement ruïnée.

Willem Vandenameele