At rest - Selva Aparicio

Het werk van Selva Aparicio is geen individuele verwezenlijking, maar is tot stand gekomen met en door de inwoners van Nieuwpoort. Voor dit werk maakte ze afgietsels van handpalmen. Ze verzamelde er honderden in Nieuwpoort, bij jong en oud. De kunstenaar ging langs in rusthuizen en de lokale kaartersclub, maar ook bezoekers van de lokale markt en toevallige passanten lieten hun handafdruk vereeuwigen. In de bronzen lijnen kunnen we levenslijnen, maar net zo goed nerven van bladeren lezen. De 4.400 bronzen tegeltjes werden individueel gegoten, technisch een heus huzarenstukje. Samen lijken ze wel een aaneengenaaide quilt te vormen. Het is onmogelijk om nog te achterhalen wie welke tegel vorm gaf. 

Er is plaats voor twee of drie personen om te zitten, te rusten, te mijmeren, met zicht op de vijver van het Provinciedomein Koolhofput. Pas wanneer je in het kunstwerk zit, word je letterlijk omhuld door alle handen. Je voelt je als het ware omhelsd. De hele compositie ademt verbondenheid, zowel over de generaties heen als met de omgeving. Het werk leidt je binnen in een andere wereld, een andere ervaring. Wat op het eerste gezicht enkel mooi oogt, heeft ook een donker randje en doet ons stilstaan bij wat we herdenken. De mensen die hun handafdrukken nalieten, zullen na verloop van tijd niet meer onder ons zijn, zoals ook de natuurelementen de tegeltjes zelf zullen doen verweren en de lijnen doen vervagen. De dood is hier ook letterlijk niet veraf: de omgeving van de Koolhofput was het oorlogsfront van de Eerste Wereldoorlog. De titel ‘at Rest’ heeft verschillende betekenislagen. Enerzijds verwijst deze naar het ter plaatse tot rust kunnen komen, op deze intieme locatie, anderzijds ook naar het verstrijken van de tijd en de dood. En er is ook het ter plaatse rust uit het soldatenjargon.

Rudy Vandeputte