Herdenking mijnramp Thieu 1914

De Saint-Henri-mijn was een van de vele steenkoolmijnen in de regio Henegouwen, die destijds een belangrijk centrum was voor de Belgische steenkoolindustrie.

In maart 1914 vond er een tragische ramp plaats in de Saint-Henri-mijn, waarbij een groot aantal mijnwerkers omkwam. Hoewel de exacte details variëren, wordt algemeen aangenomen dat de ramp werd veroorzaakt door een ondergrondse explosie, mogelijk als gevolg van de ophoping van methaangas (ook bekend als firedamp) in de mijnschachten.

In 1914 zakte het land in Coron Marin in en op 2 maart veroorzaakte een catastrofale overstroming negen doden in de Thieu-mijn. 

Op 2 maart 1914 om 19.30 uur drong water en zand uit de deklaag plotseling de ondergrondse werken van het hoofdkwartier van St. Henri in Thieu binnen. Het water was door de muur van een greppel gegaan die in het gebied van de zonsondergang was gegraven, en de mijn werd met grote snelheid binnengevallen. Elk moment van uitstel dat dappere arbeiders zichzelf oplegden om hun metgezellen te waarschuwen, bij het vervullen van een plicht van de mensheid, zou hen het leven kunnen kosten. 

De arbeiders Denis Hennicq, Emile Richelet en Vital Sauvage werkten in de aangrenzende galerijen waar het water barstte; in plaats van onmiddellijk te vluchten, gingen ze de vloed tegemoet en probeerden allemaal samen tegen de stroming van water en modder de arbeider Vandenbosch te redden, die beide gebroken benen had.

Helaas maakte het water dat nog steeds aan het stijgen was hun inspanningen een illusie; de ​​val van de lampen dompelde hen in volledige duisternis; onder deze omstandigheden ontsnapte de ongelukkige man die ze wilden redden en de dappere arbeiders wonnen ternauwernood de botsing.

Het incident resulteerde in het verlies van tientallen levens, wat een grote schok teweegbracht in de gemeenschap van Thieu en de omliggende gebieden. Veel van de slachtoffers waren lokale mannen die werkten om hun families te onderhouden.

Willem Vandenameele