Oud gemeentehuis Wetteren

Dit prachtige neoclassicistische pand dateert uit de 19e eeuw en is een beschermd erfgoedobject.

Hoewel de administratie naar de Rode Heuvel is verhuisd, wordt dit gebouw nog vaak gebruikt voor ceremoniële gelegenheden zoals huwelijken en officiële ontvangsten.

Vóór dit gebouw er stond, was het stadhuis gevestigd in een pand genaamd "Het Schepenhuis". Dat was veel kleiner en stond eigenlijk "in de weg" van de verkeersstroom rond de kerk. De bouw van het huidige stadhuis zorgde ervoor dat de Markt van Wetteren zijn open, rechthoekige vorm kreeg. de bouw van dit stadhuis vond plaats onder het burgemeesterschap van Charles-Hippolyte Vilain XIIII. Hij was de drijvende kracht achter de modernisering van Wetteren.

Op de gevel prijkt een opvallend uurwerk. In de 19e eeuw was dit voor veel inwoners van Wetteren de enige plek waar ze de exacte tijd konden zien (omdat zakhorloges te duur waren). Het mechanisme was destijds een technisch hoogstandje en moest dagelijks met de hand worden opgewonden door een aangestelde gemeenteambtenaar.

Wetteren is een echte reuzenstad (denk aan reuzen zoals Goliath, Mars en Vibeke). Tijdens de jaarlijkse kermis of speciale stoeten is het balkon van het oud stadhuis de plek waar de notabelen naar de reuzen kijken. Het stadhuis is dan ook vaak het start- of eindpunt van deze eeuwenoude tradities.

De gevel is versierd met het gemeentewapen van Wetteren: het Lam Gods. Dit is een verwijzing naar de patroonheilige van de wolwevers en de historische band met de lakenindustrie die Wetteren rijk heeft gemaakt.

Willem Vandenameele