Run to Terrils - Iron Maiden achterna in het Nationaal Park Hoge Kempen (Maasmechelen)

 Even een loopje nemen met Run to the hills van Iron Maiden met deze prachtige wandeling naar de mijnterrils in Maasmechelen ...

De wandeling loopt over de terreinen van de oude steenkoolmijn van Eisden.

Er worden 3 mijnterrils beklommen wat de wandeling op bepaalde momenten nogal stevig maakt. De beloning met het prachtig vergezicht over de omgeving is echter meer dan de moeite. Onderweg zijn er ook een paar prachtige uitzichten, onder andere op de tweelingterril en aan het Terland beach waar men een tropische sfeer probeert te creëeren. Ook de passage tussen de cottages langs het water van het Terhills resort geven een instant vakantiegevoel ...

De route is in beide richtingen aangegeven door een paars trapezium.

Start aan het National Park Visitor Center waar voldoende parkeerruimte is en ook bereikbaar met het openbaar vervoer. 

We wandelen tussen de speelput en schachtbok 2 die naast de koninginneschacht staat. Deze schachbok is trouwens vrij te beklimmen (24 meter hoogte)!

We gaan naar links en komen langs langs het opvallende Ecotron, een unieke, hoogtechnologische onderzoeksinstallatie waarin onderzoekers van UHasselt de effecten van klimaatverandering op de biodiversiteit bestuderen. We passeren langs de lange terril die we straks nog gaan beklimmen, maar eerst gaan we rond de grote plas, ontstaan door grindontginning. We komen aan een uitkijkpunt dat ons een zicht geeft op de tweelingsterril.

Even verder passeren we links de rode terril. Dit is de oudste terril en omdat hij nog veel meer steenkool bevat omdat het scheiden van bruikbare steenkool en afvalsteen nog niet zo was goed werkte is er hier veel meer steenkool in de terril. Door het proces van zelfontbranding, waarbij de temperatuur diep in de terril tot honderden graden kon oplopen, waren er waterdampen die bij koud of nat weer door het temperatuursverschil van de berg afwaaiden. Daarom wordt hij ook wel eens de ‘Vesuvius van Eisden’ wordt genoemd. Deze steenberg is slechts uitzonderlijk en enkel onder begeleiding te bezoeken.

We komen langs een ruïne van een machinegebouw en wat verder start de klim naar de tweelingterril, een hoogteverschil van zo'n 50 meter. Om de tweede terril te bereiken is het even af en op... We krijgen een prachtig zicht op het domein en het Park Hoge Kempen. Beneden zien we de Elaisa Enrgetic Wellness liggen aan de krekenzone.

Na de afdaling komen langs de cottages die een vakantiegevoel opwekken, iets wat nog versterkt wordt door Terland beach.

We steken de weg over en starten de klim naar de Lange Terril. Hierbij komen we aan het meest beroemde uitzicht van het Park Hoge Kempen. We dalen af en komen langs Terhills Cablepark in de kleine plas. Langs het Ecotron komen we terug aan het startpunt.