Trappistenfietsroute

Op deze route lijkt het soms of je door een buitenverblijf van de stad Antwerpen fietst. Tal van Antwerpenaars brengen hier weekends door of blijven er zelfs definitief. De bossen, vooral rond Zoersel, zijn immers zeer gewaardeerde bouwgrond.
Op je fietsroute zie je een aantal van de bescheiden stulpjes die tussen de bomen zijn neergepoot. Maar het meest aangename gedeelte van de route situeert zich ongetwijfeld rond de abdij van Westmalle. En dat heeft niets te maken met een voorkeur voor het plaatselijk gebrouwen bier. In het vele groen, vaak in de vorm van majestueuze dreven, moet zelfs de meest overspannen fietser wel even tot rust kunnen komen, ook al heet een van de dreven bij de abdij Nooitrust.
De oorsprong van de abdij situeert zich in de tijd van de Franse Revolutie. Enkele vluchtende cisterciënzer monniken uit Cîteaux kwamen toen in Westmalle aan.
In de hoeve Nooitrust stichtten ze in 1794 officieel hun klooster. Zoals je van Fransen kunt verwachten, maakten de monniken aanvankelijk wijn. De straatnaam Wijngaardstraat verwijst er nog naar. Omdat het water dat ze dronken niet altijd van goede kwaliteit was, kregen ze in 1836 de toestemming om bier te brouwen voor eigen gebruik. Net geen eeuw later, in 1934, bouwden ze een nieuwe brouwerij en verkochten ze hun bier buiten het klooster: de heerlijke Westmalse Trappist deed zijn intrede in de buitenwereld en is er nog nauwelijks weg te denken.

BEWEGWIJZERING
Fietsknooppuntennetwerk Provincie Antwerpen.

VEILIGHEID
Een paar keer moet je een drukke weg oversteken.

AARD VAN DE WEG
Overwegend landelijke en bosrijke wegen. 40 % verkeersvrij.

AANBEVOLEN VERTREKPUNT
Abdij van Westmalle.

INFORMATIE
Toerisme Malle, Gemeentehuis, Antwerpsesteenweg 246, 2390 Malle, 03 310 05 14, [email protected], www.toerisme-malle.be.

Toerisme Zoersel, Lindepaviljoen, Oostmallebaan 15, 2980 Zoersel, 03 312 94 10, [email protected], www.zoersel.be.

FIETSENVERHUUR
Rijwielcenter Hermans, Antwerpsesteenweg 139, Westmalle, 03 311 65 97.

Taverne Eikelspark, Antwerpsesteenweg 506, Westmalle, 03 383 09 58.

ETEN EN DRINKEN
Café Trappisten, Antwerpse Steenweg 487, 2390 Westmalle, 03 312 05 02.
[email protected], www.trappisten.be. Zeer ruime zaak, klassiek ingericht, waar je uiteraard alle trappisten van Westmalle kunt drinken en waar een brede waaier aan snacks, broodjes of wafels geserveerd wordt. Gelegen tegenover een inrit naar de abdij van Westmalle.