Aarschot. Steengoed!

Geologie in eigen stad? Dat kan. Je hoeft niet ver te gaan om stenen en fossielen te ontdekken. In het recente verleden kwamen ze naar hier toe, als bouwmateriaal, of als wegbedekking. Ook in Aarschot. We hebben hier zelfs een bekende regionale steensoort, namelijk de bruine ijzerzandsteen. Het is waarschijnlijk zowat de enige natuursteen die hier vanaf de middeleeuwen gebruikt werd in gebouwen van enige prestige. Schrijfster Brigitte Raskin sprak van 'de stad van chocolade' omdat het aspect van de stad door die bruine kleur bepaald wordt. Maar dat zou je vandaag ook kunnen zeggen van de witte gobertangesteen en van de blauwe hardsteen. Ook van buiten België werden stenen aangevoerd, zoals de Franse witsteen, de Noorse larvikiet, de Indiase graystone of de Chinses hardsteen.

Tijdens deze wandeling kijken we tevens naar natuurlijke fenomenen zoals verwering, krsitallen en verschillende fossielen. We vertellen het verhaal van het ontstaan in geologische tijden. Maar ook menselijke artefacten zijn interessant zoals de charreergroeven en de randslagen. En er is wel degelijk een verband tussen het gebruik van nastuursteen in de loop van de eeuwen en de verschillende bouwstijlen.

Deze wandeling kent heel wat stopplaatsen. We laten dan telkens een apart fenomeen zien of vertellen een specifiek verhaal voor deze plek. Maar we wijzen er ook op terugkerende verschijnselen in de hoop dat je hiermee vertrouwd geraakt en deze later ergens anders kan herkennen.

De wandeling vertrekt aan het cultureel centrum en eindigt op de Grote Markt. Er zit geen echte volgorde in het verhaal. Dat is niet mogelijk omdat de interessante punten zich nu eenmaal niet volgens een logica laten schikken. Maar toch raden we aan om de wandeling volgens de aangewezen voldorde te doen. We hebben er op gelet om de bekendste bezienswaardigheden op te nemen. Zo krijg je meteen een goed beeld van de stad.

Circuit
De afstand is net geen drie kilometer. De weg is op enkele details na overwegend verhard en te doen met kinderwagen.

Bereikbaarheid
De stad is gemakkelijk met het openbaar vervoer te bereiken. Het station ligt op een kilometer van ons beginpunt. Wie toch de wagen neemt, parkeert best op de Demerparking. Deze is grotendeels gratis en ligt zo'n 500 meter van het beginpunt.

Horeca
Horeca is er meer dan voldoende en je bent nooit ver weg voor een terrasje of een leuk restaurantje.