In de voetstappen van Ebenezer Howard

Deze wandeling dompelt je onder in de filosofie van de Britse tuindorp-filosoof Ebenezer Howard. In zijn boek van 1898 Garden Cities of Tomorrow schreef hij: "Stad en platteland moeten een blijde eenheid vormen waaruit een nieuwe hoop, een nieuw leven en een nieuwe beschaving zullen ontstaan."

Pascal Verbeken beschreef deze tuinwijk in zijn uitmuntend boek "Brutopia". Deze wandeling laat je proeven van het concept tuinwijk dat geïnspireerd is op Letchworth Garden City ten noorden van Londen, de eerste tuinwijk die ooit ontworpen werd. Die was van de hand van stadsplanner Raymond Unwin. Het Rad is een openluchtmuseum van een eeuw sociale woningbouw, of zoals Pascal Verbeken het noemt: "een rood Bokrijk".

De route laat je langs heel wat kleine voetpaden wandelen die tussen de huizen gelegen zijn. En die liggen er niet toevallig. Ze waren aangelegd opdat de bewoners elkaar vaker zouden tegenkomen en een praatje maken.

Wat je niet mag missen langs deze wandeling

• Je stapt langs de Campus van CERIA / COOVI, de tweede grootste campus in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Bij het ontwerp het art-decoachtige gebouw waren enkele beroemde Brusselse architecten betrokken: Antoine Courtens (Lied van Sotternieënpaleis in Brussel) en Michel Polak (Villa Empain).
• Het kanaal Charleroi-Brussel werd in 1832 geopend om per schip steenkool te vervoeren van de Henegouwse kolenvelden naar Brussel en Antwerpen. Vijf kilometer stroomafwaarts, in de stad Brussel, sluit het kanaal aan op het Zeekanaal Brussel-Schelde (vroeger bekend als het kanaal van Willebroeck). Samen, van de Samber tot de Schelde, strekken deze twee kanalen zich uit over een lengte van 102 kilometer, voornamelijk in de Zennevallei. Samen met het hellend vlak van Ronquières zorgen de 11 sluizen die van Charleroi naar Brussel lopen ervoor dat schepen de heuvelrug die de Schelde- en de Maasvallei scheidt, kunnen oversteken.
• Topmiddenvelder van Anderlecht, Pierre Hanon, groeide op in het Rad.
• Met grote letters staat op het schooltje van het Rad "bains-douches / stortbaden" om aan te geven dat de buurtbewoners zich daar konden wassen toen de huizen nog geen eigen badkamer hadden

Praktisch

De route start en stopt aan het metrostation COOVI (lijn 5). Misschien komt dit station je wel bekend voor want het COOVI Metrostation werd gebruikt in de film "WikiLeaks" The Fifth Estate. The Fifth Estate is een biografische thrillerfilm uit 2013 geregisseerd door Bill Condon, over de nieuwslekkende website WikiLeaks. In de film speelt topacteur Benedict Cumberbatch de hoofdredacteur en oprichter Julian Assange, en Daniel Brühl de voormalig woordvoerder Daniel Domscheit-Berg.Je kunt de grote muurfoto's van het COOVI Metrostation waarop een man naar je wijst, duidelijk herkennen. Het grappige is dat je een achtergrond omroepstem hoort met een Nederlands accent (geen Vlaams). De stem zegt iets over platform 4, dat niet bestaat in het COOVI Metrostation.