De complete stadswandeling Middeleeuws Namen: in de schaduw van de citadel

Toegegeven: er bestaan goede stadswandelingen in het middeleeuws centrum van Namen ... Maar naar mijn mening zijn die (te) onvolledig.

Daarom deze eigen stadswandeling die alle bezienswaardigheden van het historisch centrum van Namen aan doet. En toegegeven: die liggen soms wat verder uit elkaar. Maar het loont de moeite om enkele honderden meter door een nietszeggende straat te wandelen om dan toch nog een aha-moment te beleven. 

Voor wie ook de combinatie met het citadelpark wil doen is er hier een uitgestippelde wandeling die een uitbreiding is van deze wandeling.

Start aan het station van Namen. 

We wandelen via de tuin van Hôtel Kegeljan-Godin, het voormalige stadhuis, langs enkele interessante gebouwen tot aan de Eglise Saint-Joseph de Namur met zijn voormalig klooster. Met de oude kerk Saint-Jacques, een voormalig relaishospitaal voor de pelgrims op hun tocht naar Santiago de Compostela, is deze omgeving goed voorzien van religieuze gebouwen.

We maken een ommetje om de Bietrumé de Namur (de grapjaskaramel) in het Maison des Desserts te ontdekken. Verder komen we aan de Eglise Saint-loup, een pareltje van de barokkunst van het oude Zuid-Nederland. We gaan voorbij het oude Jezuïtenklooster dat werd omgebouwd tot het Koninklijk Atheneum.

Wie wil kan links een bezoekje brengen aan het Musée des Arts décoratifs dat gehuisvestigd is in het voormalige Hôtel de Groesbeeck en een prachtige tuin heeft. Zo komen we aan de Cathédrale Saint-Aubain die in 1740 verwoest werd door een grote overstroming van de Samber! Ze zou fragmenten bevatten van het echte kruis en de doornen van Christus, meegebracht uit Constantinopel in 1206.

Op weg naar het Parc Louise-Marie komen we nog langs het statige "herenhuis van de koning" of "regeringspaleis". Bezoek zeker even de kunstmatige kalkstenen grot in het park! In dit park bevindt zich ook de Jean Chalon-tuin. Buiten het park komen we aan de Chapelle Notre Dame du Rempart, gewijd aan de beschermheilige van Namen.

We volgen nu grotendeels de oever van de Samber maar wijken even af naar het Arsenaal van Namen, een werk van Vauban. Het Seminarie Notre-Dame en bisschoppelijk paleis zitten verborgen achter muren (maar misschien kan een bezoek aan de Religieuze bibliotheek van het seminarie een oplossing zijn).

Door de Porte de Sambre trekken we opnieuw naar het centrum. We passeren het station van de kabelbaan naar het Citadelpark en komen aan de pittoreske marché aux légumes waar de Église Saint-Jean-Baptiste met zijn barokke toren alle aandacht trekt. We steken de place de l'ange over naar het Belfort en zien in de omliggende gevels nog de impact van de 213 bommen die de Amerikanen per ongeluk afwierpen in WO II.

In de voormalige Bourse de Commerce, nu het Palais des Congrès, kunnen we even de Art Deco bas-reliëfs bewonderen. Erachter ligt het Théâtre royal ,een van de laatste en mooiste van Europa, ingericht in Italiaanse stijl.

Langs de Tour Marie Spilar komen we aan de vroegere Halle al'chair, qua architectuur volledig in contrast met De Delta. Het is een aanrader om in deze laatste even te verpozen aan de monding van de Samber... De Porte de Sambre-et-Meuse is de enige verwijzing naar het verleden.

We dalen opnieuw af naar de oever van de Samber om de drukke weg te vermijden op weg naar de oude wijk Herbatte. We komen voorbij de samenvloeiing van de Samber en de Maas. Aan de overkant van de Maas zien we het silhouet van het voormalig ziekenhuis Le Saint-Gilles, op heden de zetel van het Waals Parlement.

Aan Le Cheval Bayard verlaten we de oever om aan de vroegere  "Porte des Ardennes" het standbeeld van de steltlopers te ontdekken. De strijd voor de gouden stelt is reeds 6 eeuwen een traditie in Namen.

De Eglise Saint-Nicolas herbergt verschillende grote schilderijen die reproducties zijn van beroemde werken van bekende schilders (zoals de 'Kruisafneming' van Rubens). We komen langs de Église Notre-Dame d'Harscamp en het Institut Notre-Dame  met zijn lange gevel in neo-Louis XV stijl. Aan de achterkant ligt de neogotische kapel van het Heilig Hart van Maria, opgericht voor de zaligverklaarde Julie Billiart maar helaas niet te bezoeken.

We zitten nu in het stadsgedeelte waar de Caserne Leopold met de voormalige kadettenschool staat. Op heden is het Afrikaans Museum er met zijn belangrijke verzameling Afrikaanse voorwerpen gehuisvestigd in het voormalig wachthuis van de kazerne. Ook de Grand Manège van het vroegere eerste Regiment Lansiers maakte deel uit van de kazerne.

Even verder komen we terug aan het station, het vertrekpunt van de wandeling.

Raadpleeg zeker ook de informatie over de bezienswaardigheden eens je ter plaatse bent. Ze geven uitleg over wat je te zien krijgt!

01/2024