Vlinderen rond Vichte

1. We starten op de parking aan het einde van de
Vichteplaats.
Daar bevindt zich ‘De verteller’, een beeldje van Jef
Claerhout met jacquardkarton, opgericht n.a.v. het
opgaan van de textielgemeente Vichte in de fusie
met Anzegem in 1978.
We gaan richting centrum over de enorme
kasseivlakte (een voorbeeld van steriele dorpskernvernieuwing) en aan onze linkerkant valt midden het groen de merkwaardige toegangspoort op van het Oude Kasteel van de ‘heren van Vichte’.
Even verder slaan we aan café ‘Breughel’ de Kerkdreef in en gaan links voorbij het oude romaanse zaalkerkje met klokkenmuur, dat Goswin I van Vichte liet bouwen tussen 1096 en 1114. Verderop heb je links een prachtig zicht op de omwalling, het neerhof, de duiventoren en het unieke mottekasteel, waarvan de westelijke vleugel dateert uit de 12de eeuw. De zuidoostelijke vleugel werd bijgebouwd in 1597.

Dit kasteel was bijna zes eeuwen lang het
hoofdkwartier van de heren van Vichte.
Verbonden met het kasteel was de belangrijke
titel ‘erfelijk maarschalk van Vlaanderen’. Karel
V. de latere keizer Karel zou hier op 28 mei
1516 te gast geweest zijn.

2. Aan wandelknooppunt 4 nemen we rechts het pad naast Vrije Bassschool De Ranke. Verder aan de linkerkant de moestuin van de schoolkinderen, recent aangelegd i.s.m. Natuurpunt, en het speelbosje.

3. Aan de Beukenhofstraat links en verder rechtsaf
aan de gemeenteschool De Beukennoot. We volgen
het pad naast g.c. De Stringe. Rechts hebben we
nog een speelbosje waar ook de naschoolse opvang
af en toe speelt. Er is sprake van dat dit speelbosje
straks moet wijken voor de bouw van een zwembad.
In de Vlaschaardstraat gaan we naar links.

4. Na 200 meter slaan we rechtsaf in de
Deerlijkstraat en komen voorbij boerderij Het
Schaliënhof.

Naast het oud kasteel en de oude kerk
is Het Schaliënhof een derde getuige van
het rijke Vichtse verleden. Deze historisch belangrijke omwalde hoeve stond reeds vermeld
op de kaart van Ferraris (1770-1778). De
omwalling die aan de voorkant behouden bleef,
biedt nu leven aan tal van planten en dieren.
Zelfs op de oude muren van de toegangspoort
vind je enkele leuke plantjes.

Voorbij Het Schaliënhof zie je een modernere kijk
op deze oude omwalling.

5. We volgen de Deerlijkstraat links voorbij het Mariakapelletje, met bijhorende oude linde.

6. We gaan rechtdoor, de Krekelheedstraat in en wandelen ongeveer 500 meter tot we links een kleine doorgang tussen de struiken zien. Deze leidt ons naar de groenzone genaamd de zeven heuveltjes. We wandelen door een stukje
speelnatuur. We gaan rechtdoor met het voetbalveld aan onze linkerzijde en een 50 tal meter verder slaan we linksaf en komen we voorbij een speelplein. Deze groene zone die centraal gelegen is tussen woonwijken is dan ook van belang voor de opgroeiende jeugd.
Op het einde van het grasveld (aan een elektriciteitscabine) gaan we naar rechts richting Beukenhofstraat.

7. Aan het einde van deze dreef zie je de ingangspoort van Het Beukenhof wandelknooppunt 99).

Sinds 1973 is dit domein publiek gemeenschapsgoed.
Centraal staat een neo-renaissancistisch kasteel uit 1876
waar momenteel een restaurant in wordt uitgebaat. Het kasteel werd gebouwd door Gustaaf Moreels, achterneef van Vital Moreels die in Tiegem het Sint-Arnolduspark oprichtte. Beiden werden schatrijk als invoerders en verdelers van de befaamde Guano meststoffen (zeevogeldrek uit Peru). Het gebied bevat oudere parkbosranden met o.a. linde, beuk, zomereik, tamme kastanje, witte paardenkastanje en haagbeuk. In de struiklaag vind men sneeuwbes, aalbes, hulst, taxus, en rododendron. In de kruidlaag vind je bosanemoon, sneeuwklokje, speenkruid en bleeksporig bosviooltje.

8. Na de ingang gaan we via het looppad links. We komen voorbij een ijskelder. Vroeger was dit de koelkast van de welstellende bewoners van het kasteeldomein. Nu geeft deze ijskelder onderdak aan vleermuizen. De zoogdierenwerkgroep inventariseert deze.

9. Voorbij de bocht zien we aan de linkerkant ook nog een hoogstam fruitboomgaard. Hier o.a. kan je spechtengaten terug vinden. Naast de grote bonte specht zie je hier ook vaak de groene specht aan het werk. In de zomer na zonsondergang fladderen de vleermuizen boven je hoofd. Een paar jaar geleden was er zelfs een eekhoorntje die zijn weg naar Het Beukenhof had gevonden.

10. Volg het looppad rechts mee en laat de oude paardenstallen, die nu door de jeugdbeweging worden gebruikt, links liggen. Neem dan het smalle, deels overgroeide wandelpaadje, met rechts twee petanquepleinen, tot voor het prieeltje. Hier gaan we linksaf richting de vlindertuin en het geboortebos.

Het ecologisch park Vichte bestaat uit een
vlindertuin, het geboortebos en een zone die
nog natuuruitbreidingsgebied is. Dit gebied is een
samenwerking tussen Natuurpunt Krekel en het
gemeentebestuur van Anzegem. Zij nemen het
onderhoud voor hun rekening. Het Vlaams gewest deed een flinke duit in het zakje voor de realisatie ervan. De vlindertuin omvat een zone met vlindervriendelijke struiken en bomen, een bloemenweide met opgaand groen en een ruigte, waar vlinders en insecten hun eitjes kunnen leggen. Het aanpalende geboortebos is een
samenwerking met de gezinsbond. Elk jaar wordt er een eik voor alle jongens en een linde voor alle meisjes die in dat jaar geboren werden aangeplant.

11. We komen uit in de Kerkdreef waar we langs de meer dan 3 eeuwen oude unieke knoteiken wandelen. Voor de 1e WO was er langs deze Kerkdreef nog geen spoor van bebouwing. We komen voorbij de Kasselrijbeek, de vroegere grens tussen kasselrij Kortrijk en Oudenaarde. Stroomafwaarts werd de beek ingekokerd en loopt tot aan de Oude Kerk onder het betonnen voetpad en verder linksaf, ondergronds tot voorbij de Beukenhofstraat. In de jaren ‘70 werd de beek erg vervuild door het afvalwater ververij Steverlynck. Inkokeren was toen het enige wat men kon bedenken... Bij de realisatie van het ecologisch park hopen we de beek weer open te kunnen leggen. We wandelen 350 meter verder en slaan aan wandelknooppunt 4 rechtsaf op een trage weg die langs het oud kasteel loopt.

Aan onze rechterzijde, tussen de vlindertuin in het
Beukenhofpark en kasteel Verhaeghe verderop bevindt zich de uitbreidingszonezone van het ecologisch park Vichte. Het gemeentebestuur onderhandelt met de eigenaars over de aankoop van een perceel van 3 ha vanaf de vlindertuin tot aan de Kasselrijbeek.

12. Halverwege deze ‘wegeling’ heb je aan de linkerkant een mooi zicht op de achterzijde van het oud kasteel ‘Verhaege’ en het bijhorende groen. Aan je rechterkant zie eerst een stuk grasland dat in de winter gedeeltelijk onder water staat. Je kunt hier dan ook watervogels aantreffen. Wat verder komen we ook nog een oude veedrinkpoel tegen. In de plannen van het uitgebreide ecologisch park wordt ook een trage weg langs deze natte weides tot aan het Beukenhof voorzien.

13. We wandelen (na de Cortenstaalplaat met citaat van Streuvels) onder de spoorweg door en gaan rechtsaf tot aan de Albrecht Rodenbachstraat Op dit punt gaan we rechtdoor, via het pad langs de spoorweg en de Mekeirleweg. Rechts zie je een industriezone. 

14. We slaan nu links af op het Kasselrijbeekpad, een nieuwe trage weg die tot stand kwam en volgen dit tot aan het provinciaal overstromingsbekken dat aangelegd werd om overstromingen in de Snoekstraat en verderop in de Kerkdreef te Vichte te voorkomen. Dit nat gebied is een verborgen pareltje natuur, waar je nog echt de rust kan vinden. Plantenliefhebbers, vogelliefhebbers en anderen zullen hier zeker enkele leuke soorten kunnen determineren. 

15. Na het provinciaal overstromingsbekken slaan we linksaf aan de Snoekstraat. Verderop kun je kiezen:
- ofwel sla je linksaf voor een verkorte wandeling (5 km) en volgt het bordje ‘centrum Vichte’. Je komt voorbij aan een kapelletje en een voetwegel en verderop sla je de grindweg Abeelstraat links in en vervolgt je weg via de Albrecht Rodenbachstraat. Daar zie je aan je linkerkant de Kasselrijbeek, vroeger de Vichtebeek (waarnaar Vichte vernoemd is) lopen langs de bomenrij. In de verte zie je het Banhoutbos.
- Ofwel vervolg je de wandeling verder langs de Snoekstraat tot je rechts afslaat aan de Zavelstraat. We slaan deze rechts in en nemen na 250 meter links de Ellendedreef (Wandelknooppunt 5).

16. We komen voorbij de achterkant van Molecule. Wat ooit begon als kleine kachelwinkel, eindigde als een grote aanslag op de open ruimte. Deze bouwovertreding werd geregulariseerd en is nu een druk bezocht winkelcentrum met prachtige asfaltparkings!

17. We slaan de Vossestraat rechtsaf en aan knooppunt 14 en slaan vrijwel meteen linksaf richting N36 via de stapsteentjes.

18. Steek voorzichtig de N36 over en ga rechtdoor. Je komt nu op een ‘vergeten pad’.

Frans Dejonge heeft ervoor gezorgd dat deze en nog veel andere stapsteentjes richting Vichte ook werden opgenomen in het land van Streuvels. Je kan van op deze trage weg molens en kerktorens van Tiegem, Ingooigem en Vichte zien.

In de Goed ter Mote straat aangekomen (wandelknooppunt 15) gaan we links over de spoorweg. Aan de Klijtberg (T-stuk, knooppunt 2) slaan we rechts af en blijven deze weg volgen. We lopen nu op de grens tussen Vichte en Ingooigem.

19. Op het einde van de weg zien we De Stenen molen / radiokot

De stenen molen zogenaamd “De Jonggezellenmolen
van Yvegem” opgebouwd in 1848 was aanvankelijk opgericht als windmolen. De West-Vlaamse Radio Omroep van Kortrijk had op het einde van de jaren 1920 en tot aan de 2e WO haar antenne op het dak van de molenromp staan.

20. Schuin links oversteken naar de Wijnsbergstraat. We volgen deze 700 meter. Aan onze rechterkant zien we de Wijnsberg, wat ooit een uitgestrekte beboste hoogte was Vandaar dat
hier weinig wegen werden aangelegd. Het bos werd in de 1e WO gerooid door de Duitsers. Er blijven in de verte nog enkele ‘restbomen’ over. Het levert enkele fraaie beelden op. Gezien vanaf de Leie is het de eerste heuvel in de richting van het Scheldebekken.

21. Links staat een bord doodlopende straat, deze slaan we in. De trage wegen werkgroep bekijkt om op dergelijke borden een sticker ‘doorlopende straat’ te kunnen hangen waarop duidelijk wordt gemaakt dat deze weg niet doodloopt voor
voetgangers en fietsers.

22. We volgen het Wijnsbergpad tot in de Delfien Vanhautestraat. Deze brengt ons tot aan de Waregemstraat die we oversteken.

23. Na 100 meter in de Cottereelstraat is aan de linkerkant een klein wegeltje tussen de huizen. Deze komt uit in de Lieven Bauwensstraat tegenover het ‘sociaal huis). We slaan hier
rechtsaf..

De wijk Cottereelstraat – Lieven Bauwensstraat was de eerste woonuitbreiding van Vichte in de jaren 60 (‘Nieuw centrum’). De twee sociale woonblokken zijn intussen afgebroken en worden vervangen door een immense nieuwbouw.

24. We gaan links, stappen langs de nieuwe kerk, wandelen rechts rond de vijver, steken het kruispunt over en keren via Vichteplaats terug naar de parking. Tip: als afsluiter komen we
op het einde nog café ‘Den Hert’ tegen waar ze ‘Duchesse de bourgogne’, écht kriekbier en ’Streuvelsbier’ serveren van de lokale brouwerij Verhaeghe. Gezondheid!

Deze wandeling is ontworpen door Nik Dooms en Pol Ostyn en verscheen eerder in Klimop 2016-3. Alle foto's zijn van Nik Dooms.

Klimop is het ledentijdschrift van Natuur.koepel vzw. Meer info: http://www.natuurkoepel.be