Bronzen driehoek Zenne Barebeek Dijle Rupel (68km)

Deze route is een uitbreiding van de fietslus die je kan bekijken in de TAB ‘Routes’ van https://www.routeyou.com/user/view/124619/wy-homepage.nl : 'Zilveren driehoek Zenne Barebeel Dijle' (alle routes worden onderaan deze TAB zichtbaar).

Die Zilveren driehoek fietst een traject langs de meanders van de Zenne en Dijle, waarbij in Weerde de Zennemeander op minder dan 150m van de Barebeek ligt. De Barebeek behoort tot het Dijlebekken. Op die unieke plaats wordt van het Zennebekken naar het Dijlebekken gereden. Aan de Noordzijde van de Dijle wordt via de blauwe Stevaertbrug (ingebruikname mei 2002) van de rechter- naar linkeroever van de Dijle gefietst/gelopen, wat een lus langs natuurlijke waterlopen oplevert in de vorm van een driehoek (ongeveer 42km lang).

Deze Bronzen driehoek start aan dezelfde locatie aan de Weerdse visput, maar neemt de Stevaertbrug over de Nete, waardoor ook de volledige Rupel ingesloten is in de driehoek. Aan de Rupelmonding in de Schelde wordt de veer B20 Schelle-Wintam gebruikt. Dit levert een heel aangename fietslus op van 68km waarin voor het sportieve gezin heel wat te beleven valt, voldoende afwisseling en verassingen heeft, kwasi autovrij en vlak is.

Voor de Routebeschrijving langs de Zenne, Barebeek en Dijle verwijs ik door naar de 'Zilveren driehoek ...'.

De uitbreiding met de Rupel volgt hier:

In Rumst, waar de Dijle en Nete de bron van de Rupel vormen, nemen we de blauwe Stevaertbrug over de Nete die daar vanuit het oosten komt. We volgen verder de Nete en dan de Rupel langs de rechteroever tot nabij haar monding in de Schelde bij Hingene.

Op 3 plaatsen is dit jaagpad onderbroken en moeten we de Rupel even verlaten (tegelijk kan je er ook een aantal interessante dingen zien):

1. Tussen Terhagen en Boom eist een bedrijf de kade op. Hou wat verder links aan en je komt op de nieuwe kade in Boom. Je kan er met de fiets op als je links aanhoudt, maar rij rustig en geniet van het uitzicht;

2. Net na de kade in Boom volg je de Rupeloever langs een ondersteek, waarna je de A12 autosnelweg van rechts onder het jaagpad en de Rupel ziet uitkomen. Daarna houdt het jaagpad even op en moet je de N148 links volgen over de spoorweg. Vlak voor het eerste groot kruispunt (=tussen de eerste en tweede straat die na de brug de N148 rechts bijvoegen) kan je deze N148 links verlaten en doorheen het hart van de vroegere Boomse steenbakkerijen rijden. Pas als je aan de Kerk in het Hellegat bent (ten Zuiden van Niel) kan je terug naar het jaagpad.

3. Even later moet je een derde keer het jaagpad verlaten voor een bouwmaterialenbedrijf. Volg de ondersteek onder het bedrijf en kies de veilige weg terug naar de Rupel (hou het Elisabethplein links van je, waarna je via de Rupelstraat wel op het jaagpad uitkomt).

Aan de veer B20 Schelle-Wintam neem je de linkeroever van de Rupel, en rij nog even verder stroomafwaarts tot de mondong in de Schelde zichtbaar is.
Volg dan even het Kanaal aan zijn rechteroever. Je passeert langs het recente sluizencomplex van het Zeekanaal die een eerste rechtstreeks verbinding maakte met de Schelde (ingebruikname 1997, bij Hingene Wintam, vanaf dan noemt het Kanaal Brussel-Willebroek het Zeekanaal Brussel-Schelde, zie http://nl.wikipedia.org/wiki/Zeekanaal_Brussel-Schelde ), tot je de Rupeldijk links gevaarlijk dicht en hoog tegen je ziet aankomen. Neem daar het wegje links naar de hoge Rupeldijk, en volg deze linkeroever stroomopwaarts.

Wat verder kom je een tweede sluizencomplex tegen (Ingebruikname 1922, bij Wintam), nu verzand) die de scheepvaart naar Brussel en Charleroi tot 1997 gebruikte. Steek deze sluis over en fiets tot de monding van de sluizen in de Rupel. Volg van daar de onverharde linkeroever van de Rupel.

Je stoot even later op een weg, die je even zuidelijk volgt, maar neem wat verder het apart fietspad op de linkeroever. Blijf deze zo goed mogelijk volgen (aan de spoorlijn moet je er ook even af, maar er is een goede ondersteek). Je rijdt even voor 100 m bovenop de Rupeltunnel tot je de Rupel terug dwars voor je ziet. Blijf in die omgeving de fietspaden volgen (soms enkel aan linkerzijde van de weg -afgescheiden-, dit is veilig)
Even verder komen we in Klein-Willebroek waar de eerste sluizen van de Rupel naar het kanaal werden gemaakt (Ingebruikname 1561).
Je merkt er ook een prachtig Engels pantservoertuig uit de Tweede Wereldoorlog die heeft bijgedragen tot de bevrijding van Antwerpen.

Hierna blijven we de linkeroever van de Rupel volgen tot haar bron aan de Nete en Dijle. We merken in de verte de beide blauwe Stevaertbruggen over de Nete en de Dijle, en vervolgen onze weg tot de Stevaertbrug over de Dijle.
Van hier sluiten we aan met de Zilveren driehoek.