Van abdij tot moeras rond Fontaine-Valmont

Afspraak op de parking van het station van Fontaine-Valmont, eigenlijk niet meer dan een halte met een kaartjesautomaat. Fiets langs Café de la Gare tot aan de kerk en draai rechts de Rue de l’Eglise in. Duik onder de spoorweg door en fiets verder tot op het kruispunt met de kapel. Neem rechts de stijgende Rue Roger Henock, negeer links de Rue Emile Vandervelde en de Rue Achille Dejean en klim voorbij een muurtje met een kruisbeeld. Draai daarna de straat links in en steek het kruispunt met het grote plein en Café des Sports op je linkerkant over. Fiets de Rue Paul Pastur in.

Je bolt langs een school en het einde agglomeratiebord van Fontaine-Valmont en trekt het open landschap in. Steek het kruispunt met de verplichte stop over en fiets verder richting Leerset- Fosteau, eerst tussen losse bebouwing, daarna door het open, agrarische landschap. Je fietst voorbij een robuuste, witte manege en trapt verder langs de bosrand en een stukje door het bos. Na het bos kan je genieten van een prachtig vergezicht aan je rechterkant. Voorbij het agglomeratiebord van Leers-Et-Fosteau steek je een kruispuntje (met rechts een onverharde weg) over en rij je tussen losse bebouwing en langs de kerk tot aan de N559. Steek die over en neem direct rechts, de Rue du Coq d’Aousse, richting Strée. Draai met de asfaltweg mee naar links en draai op de T-splitsing rechtsaf, nog altijd richting Strée. Je fietst tussen losse bebouwing. Als die rechts ophoudt, krijg je aan die kant een indrukwekkend vergezicht.

Dan kom je op een splitsing met een boom in het midden van de weg. Op de stafkaart staat hij op een driehoekig minipleintje. Draai met de weg mee naar rechts, negeer het straatje rechts e fiets verder tot op de splitsing aan het witte huis. Rechtdoor loopt de weg dood. Ga linksaf langs het agglomeratiebord van Fontaine-Valmont tot op de T-splitsing. Links gaat de onverharde weg naar de Ferme de la Loge. Rechtsaf, door het open landschap, langs een witte hoeve tot op de T-splitsing aan de bosrand. Rechts is het onverhard. Linksaf, direct voorbij het naambord van Strée. Bois de Loge staat er op het straatnaambordje. Tussen convois agricoles Je fietst een stukje door het bos, dan langs de bosrand en enkele huizen en draait op het eerste kruispuntje rechts, de Rue de Thuin in. Neem daarna links de Rue de Thirimont en blijf de bosrand volgen. Daarna gaat het verder door een open landschap. Op de splitsing aan een hoeve negeer je links een doodlopende weg en op de T-splitsing draai je rechtsaf, voorbij het naambord van Strée. Je fietst door de Rue Mestriaux. Op de splitsing is het rechtdoor doodlopend, dus hou je links aan en blijf je de Rue Mestriaux volgen. Je draait met de weg mee naar rechts en naar links, rijdt langs het einde agglomeratiebord van Strée en fietst op het kruispuntje rechtdoor. Negeer een weg rechts en draai tegenover het witte gebouw met Abbaye de Mestriaux boven de inrijpoort links de Rue de Thuin in. Fiets langs de bosrand, door het bos en ten slotte door het open landschap en langs enkele boerderijen tot op de eerste viersprong. Rechtsaf. Je bolt voorbij het einde agglomeratiebord van Strée, langs de Ferme de Martinpré en het kerkhof van Thirimont. Op het kruispunt met links een mooi wit kapelletje, draai je rechtsaf, de Rue du Tombois in.

Fiets voorbij het agglomeratiebord van Thirimont, negeer een straatje rechts, steek een kruispuntje over en fiets verder tot op de vijfsprong met links een kapel. Rechtdoor de weg in, waar je gewaarschuwd wordt voor convois agricoles. Je mag meteen dalen door een holle weg en kan genieten van een prachtig panorama aan het einde. Negeer een onverharde weg links en fiets langs het einde agglomeratiebord van Thirimont het open landschap in. Negeer nog een weg links en klim door het bos en tussen de akkers tot op de viersprong met rechtdoor een onverharde weg. Draai linksaf en fiets verder tot op de N559. Die moet je noodgedwongen een stuk naar rechts volgen. Het verkeer valt best mee en je komt er verrassend genoeg meer fietsers tegen dan op de rustige wegen waar je tot nog toe over fietste. Je fietst voorbij de witte privéclub Only4You, klimt door het Bois de Fontaine-Valmont en langs een hoeve aan je linkerkant. Draai verderop, tegenover een boerderij rechts, links de weg voor landbouwverkeer in. Dit is de Rue de Dansonspenne.

Het mooiste moeras

Kronkel met de asfaltweg rond de Ferme de Dansonspenne, nu een manege maar begin twintigste eeuw met 260 hectare een van de grootste landbouwbedrijven van België. Fiets verder door het open agrarische landschap en geniet van het 360°-panorama. Negeer een onverharde weg rechts, fiets voorbij het agglomeratiebord van Fontaine-Valmont, steek een kruispuntje over en je komt terug in de bewoonde wereld. Trap verder tot aan de N561. Linksaf door de Rue Etienne Hazard. Je bolt tussen twee indrukwekkende hoeves door en houdt op de splitsing rechts aan, richting Erquelinnes. Je fietst langs nog meer hoevegebouwen en een vervallen druivenserre. Blijf de N561 volgen en fiets voorbij het einde agglomeratiebord van Fontaine-Valmont. Waar de hoofdweg rechtsaf draait, richting Erquelinnes, fiets je rechtdoor langs het naambord van Hantes-Wihéries.

Het gaat nu verder over een half holle en soms helemaal holle weg tussen de akkers. Na het agglomeratiebord van Hantes-Wihéries kom je op een kruispunt met recht voor je het naambord van Solre-sur-Sambre. Links op de hoek staat een oude kapel en verder achterin de kerk van Hantes en Château Jaumotte. Draai rechtsaf en even verderop met de weg mee naar rechts. Links ligt het Marais de Labuissière, een van de mooiste moerassige gebieden van Wallonië, al krijg je er niet veel van te zien.

Langs de oever van de Samber

Je fietst voorbij het naambord van Labuissière door de Rue des Usines, langs fabrieksgebouwen tot in het centrum van Labuissière. Linksaf, de Samber en direct erna het wipbruggetje aan sluis 2 over. Op de hoek staat Café de l’Ecluse. Neem even de tijd om het ‘kunstwerk’ te bewonderen en het infobord van RAVeL te bekijken. Draai daarna rechtsaf en fiets verder langs de oever van de kronkelende Samber. Duik onder de spoorwegbrug door en blijf de rivier volgen. Rechts zie je achter de Samber de kerk van Fontaine- Valmont staan.

Fiets nogmaals onder de spoorweg door en onder de brug van de verkeersweg. Negeer het paadje dat naar de brug leidt en fiets verder tot aan sluis 3. Ook hier staat een infobord van RAVeL, dit keer met informatie over de woningen van de sluiswachters. Linksaf door de Rue du Sarty tot aan de spoorweg. Volg die naar links. Op het einde van de weg fiets je rechtdoor en steek je de brug over. Draai op het eerste kruispuntje rechtsaf, duik onder de spoorwegbrug en fiets rechts rond de kerk tot aan het station.