Baasrode, Vlassenbroek en de Schelde

Afspraak aan de Sint-Ursmaruskerk aan de Scheldeoever in Baasrode, deelgemeente van Dendermonde. De 16deeeuwse Sint-Ursmaruskerk is laatgotisch en de torenkop uit 1677 in renaissancestijl is geklasseerd. Vertrek van de kerk naar de grote weg en ga dan naar rechts richting Dendermonde. Wandel gedurende iets meer dan 400 m langs de grote weg en ga dan rechts de Broekkantstraat in.

Volg de Broekkantstraat tot deze na 300 m naar links bocht en sla dan aan het kaatsplein en naast huisnummer 112 af naar rechts. Wandel achter de tuin van huisnummer 112 naar links de Broekkantstraat in. Hier rechts ligt tussen de Broekkantstraat en de Schelde de uitgestrekte Vlassenbroekse polder, met vlakbij het Pauwelaartsschoor met verschillende spiegelende plassen voor de sportvissers. Wandel na 750 m aan het kruispunt rechtdoor, nu in de Broekkouter. Iets verder staat links een mooie watertoren. Ga een paar honderd meter voorbij de watertoren aan de T-splitsing naar rechts Vlassenbroek in.

Na weer een paar honderd meter staat links - in een groen landschap van weiden en knotwilgen - een prachtig wegkapelletje en na nog een kilometer sta je bij de schilderachtige Sint-Gertrudiskerk van Vlassenbroek. De Sint-Gertrudiskerk werd in het begin van de 17de eeuw herbouwd en is samen met het kerkhof en het omliggende landschap sedert 1956 beschermd. In het begin van de 20ste eeuw was Vlassenbroek een echt kunstenaarsdorp en sedert de tweede helft van vorige eeuw een toeristische trekpleister met verschillende cafeetjes en kunstgalerijtjes zoals 't Ateljeeken en de Kleine Notelaar.

Klim aan de kerk via de trap op de Scheldedijk en wandel naar rechts stroomafwaarts. Wandelaars met buggy's en rolstoelgebruikers wandelen voor de kerk naar rechts en na 150 m via een matig klimmende asfaltweg op de dijk. De wandeling verloopt nu gedurende bijna 5 km bovenop de Scheldedijk, met schitterende uitzichten op de Schelde en de polders. Rechts onder de dijk zie je tussen de laatste bebouwing nog een paar 'wielen' (waterpoelen ontstaan na dijkdoorbraken) en links liggen unieke buitendijkse zoetwaterschorren, die beheerd worden door Natuurpunt. Daarna zie je rechts in de polder afwisselend smalle weilanden en vooral bossen van aangeplante canadapopulieren.

Het dorp aan de overkant van de Schelde is Moerzeke. Nog een kilometer verder kom je bij de Kramp , een lusvormige zoetwaterschor op de linkeroever van de Schelde. De Kramp is sinds 1997 een natuurreservaat. In de winter vormen de slikplaten aan de Kramp een pleisterplaats voor vele watervogels en af en toe wordt er zelfs een verdwaalde zeehond gesignaleerd.

De kerk in de achtergrond is de Sint-Jozefkerk van Moerzeke-Kastel. Rechts in de Vlassen broekse polder is de NV Waterwegen en Zeekanaal, in het kader van het Sigmaplan, sinds de zomer van 2012 bezig met de aanleg van het overstromingsgebied Vlassenbroek. Het Sigmaplan wil Vlaanderen beter beschermen tegen overstromingen uit de Schelde en haar zijrivieren en tegelijkertijd de prachtige Scheldenatuur in ere herstellen.

Een paar honderd meter verder zie je nog de resten van een vroeger voetveer en 600 m er voorbij ga je aan de splitsing rechts. Bocht nu naar rechts, steek de brede betonstrook over en ga verder langs de fabrieksmuur. Nu eerst meebochten naar links (bordje Polderwandeling) en dan naar rechts, en dan na 40 m naar links afslaan (blauw bord: Fietsers Veer en Kerk). Wandel aan de T-splitsing naar links richting kerk.
Vlak voor je weer aan de kerk komt, passeer je eerst nog het voetveer Baasrode-Moerzeke. Deze veerdienst brengt alle voetgangers en fietsers gratis naar de overkant van de Schelde. Daar kom je via de Scheldedijk na ongeveer 4 km aan het veer van Sint-Amands, waar je kunt aanknopen met de Scheldeverenwandeling.