Zoerselbos, een winnend lot

Grasland, beemden, heide en bos. Zoerselbos heeft het allemaal te danken aan noest monnikenwerk. En er is het Boshuisje natuurlijk, een magneet voor wandelaars en fietsers op zoek naar een zomerterras.

Het Boshuisje van Zoersel is een stokoud hoevetje, vandaag een restaurant met ruim buitenterras. Als we de verhalen mogen geloven, pikte Hendrik Conscience hier niet alleen de stof op voor De loteling, hij schreef er hier ook aan. Je weet wel, die sociaal bewogen roman over een boerenzoon die zijn vrije lot tegen betaling wisselt met het slechte lot van een rijke jongeman en alsnog de oorlog intrekt. Het Zoerselbos zelf is een uniek stukje natuur in een Kempense beekvallei. 250 jaar lang beheerden monniken uit de Sint-Bernardusabdij van Hemiksem het terrein. Voor de waterhuishouding ontwierpen ze een uitgekiend systeem. Ze lieten op gepaste tijden de beken uit hun oevers treden en benutten het slib om de gronden vruchtbaar te maken. Voeg daar nog een paar aangelegde visvijvers bij – vrijdag visdag, nietwaar – en je krijgt een gevarieerd cultuurland, aangevuld met naaldhout en eik naast gras en heide. Het kan er drassig zijn.

-----------
Loop van de parking aan de Boshuisweg 2 in Zoersel (V) ◄ naar het Boshuisje (1) en wandelknooppunt (KP) 20. ▲ naar KP 48 met picknickbank en boomkapelletje (2). Volg langs de Hooidonkse Beemden KPn 21 – 30 – 33 en dan over een breed zandpad voor wandelaars, fietsers en ruiters naar KP 53 met een overdekte picknickbank. ► en aanvankelijk over asfalt via KP 22 tot KP 23. ◄ richting KP 29. Na 500 m, bij een kruispunt met links een oude hoeve met rood-witte luiken en een groot bord ‘privaat domein’ ► langs Monnikenheide, een centrum voor mensen met een verstandelijke handicap. Bij het infobord Doezelbos (3) ▲ langs de voelkastjes tot bij de paardenstal. ◄ de parking over en bij het asfalt ►. Meteen meedraaien richting KP 45. Verderop ◄ het zandpad op tot KP 45. ▲ langs de boomkapel van Onze-Lieve-Vrouw van Gratie Torendreef (4) en richting KP 49. 200 m voorbij de kapel bocht het pad naar links. Bij het asfalt ► nog even richting KP 49, maar bij het KLJ-lokaal en basketterrein ▲ tot bij de N14. ► op het voetpad en na 300 m ► Voorste Hoeven in naar KP 46. Je passeert de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima (5) en de beschermde Voorste Hoeven (6). ◄ richting KP 44. Bij het Gemeentebos ► over een breed zandpad. Bij de boomkapel van Onze-Lieve-Vrouw van Gratie Jagersdreef (7) ◄ en in een ruime bocht voorbij het statige kasteel Zoerselhof (8) tot bij KP 44. ▲ over asfalt langs de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans (9) richting KP 52. Volgt een stukje bosweg en aan het eind daarvan opnieuw asfalt waar je ◄ moet langs een rij chique villa’s. Bij het Groot Boshuis (10) ben je gelijk aan KP 52. ▲ naar 51. ► richting KP 24. Het pad langs de weiden links wordt hier erg drassig. Aan het eind ► langs erg diepe tractorsporen tot bij KP 24. ◄ tot KP 41 en opnieuw ◄ naar KP 20. Onderweg kan je twee richtingen uit voor KP 20. ▲ is de kortste weg naar het Boshuisje.