Golvend rond Okegem

Dit is landelijk Vlaanderen, heerlijk rustig en met kronkelende weggetjes in een golvend landschap. We fietsen in de buurt van Ninove. Wij doen het rustig aan en genieten na een vijftiental kilometer van een heerlijk ambachtelijk ijsje op het terras van hoeve Van den Bossche in Aaigem. Dit dorpje is de woonplaats van kleinkunstenaar en zanger Jan De Wilde, bekend van liedjes als ‘De fanfare van honger en dorst’ en ‘Daar is de lente’.

1. Afspraak aan de kerk van Okegem. Je vertrekt door de Fonteinstraat, richting knooppunt 84, en volgt ook een stuk van de Schiptrekkersroute. Waar die ‘doodlopend’ wordt, blijf je rechtdoor fietsen tot je tussen het groen aan de spoorwegovergang komt. Steek die niet over, maar draai rechtsaf en volg het smalle asfaltpaadje, parallel met de spoorweg door het natuurgebied Molenbeekmeersen. Het pad wordt onverhard en je volgt het tot aan de volgende spoorwegovergang. Die steek je nu wel over. Fiets verder over een kiezelweg tussen de weiden tot in de bewoonde wereld van Denderleeuw.
2. Na de Molenbeekstraat en een kort stukje N405 naar links draai je rechts de Bakergemveldbaan in, zachtjes omhoog over een brede betonweg. Rechts zie je de kerk van Iddergem. Laat de Enestraat rechts liggen en fiets verder over een weg voor landbouwvoertuigen, door een aangenaam agrarisch landschap. Op knooppunt 84 draai je rechtsaf, richting 81, kronkelend en zachtjes golvend verder door een mooi, rustgevend landschap. Je fietst voorbij de ingang (tussen de weiden) van brasserie De Specht en het agglomeratiebord van Iddergem. Op het einde van de Spechtbaan rechtsaf, tot op een pleintje.
3. De Schiptrekkersroute gaat hier linksaf. Onze route gaat rechtdoor en op de splitsing (zonder signalisatie) blijf je rechtdoor fietsen door de straat met eenrichtingsverkeer. Het eerste kruispuntje steek je over en dan neem je de volgende straat rechts tot aan de kerk van Iddergem. Daar linksaf, langs taverne ’t Oud Gemeentehuis en vervolgens links, de Kerpelstraat in, tot op het einde. Steek de Hoogstraat over aan een modern kapelletje en zet je weg verder door de Kloosterstraat.
4. Met panorama Voorbij de laatste huizen gaat het golvend verder tussen weiden en akkers. Tegenover een stoere linde met veldkruis in een ‘hokje’ staat een bordje met ‘Red onze kouter’. Na een korte klim kun je genieten van een mooi 360°-panorama. De Schiptrekkersroute gaat hier rechtsaf. Blijf rechtdoor fietsen en geniet van het schitterende landschap. Op knooppunt 81, aan een wit-blauw kapelletje, kies je links, richting 82. Trek je niets aan van zijwegen en volg deze rustige weg tussen weiden en akkers tot op het einde. Daar linksaf, richting Denderhoutem tot aan de drukke Expresweg tussen Ninove en Aalst.
5. Steek die aan de verkeerslichten over en volg dan de zacht stijgende weg rechts, parallel met de N45. Na 500 m draai je weg van de Expresweg. De weg wordt even hol en je keert terug in de bewoonde wereld. Op het einde van deze weg bereik je knooppunt 82. Linksaf, richting 87. Na een kort klimmetje neem je rechts een weg met beperkt verkeer en fiets je opnieuw het open landschap in, met weer een 360°-panorama. Op het einde van de weg voor landbouwverkeer kom je weer in de bewoonde wereld en fiets je voorbij het einde-agglomeratiebord van Denderhoutem. Het gaat verder over een smalle betonweg met redelijk wat verkeer, langs het agglomeratiebord van Haaltert en een kapel met torenklokje uit 1849.
6. Op knooppunt 87 fiets je rechtdoor, richting 42. Je mag opnieuw een weg voor landbouwverkeer, fietsers, wandelaars en ruiters opfietsen. Het gaat fors omhoog, de weg wordt eerst onverhard, dan weer verhard, maar is dan in slechte staat en je moet tussen de putten door laveren. Steek een straat over en blijf klimmen over een weg voor landbouwverkeer, die er al even slecht bij ligt. Je komt op de drukke N460. Rechts staat het agglomeratiebord van Kerksken. Linksaf, voorbij het einde-agglomeratiebord van Kerksken en dan samen met de Molenbeekroute rechts de Boekentstraat in. Je rijdt voorbij het agglomeratiebord van Haaltert en het gaat zachtjes bergaf door een residentiële zone tot je links een weg met beperkt verkeer kunt indraaien. Nu kun je, al dalend, genieten van een prachtig landschap. Na een bocht fiets je zelfs op een hoogte boven het landschap ernaast.
7. Op café in Aaigem Op het idyllisch gelegen knooppunt 42, waar meerdere bewegwijzerde routes langskomen, fiets je rechtdoor, richting 40. Aan de fraaie Aaigemdries met de mooie gele Hoeve Van den Bossche, een halte waard, draai je linksaf, richting Aaigem. De signalisatie brengt je probleemloos tot aan de kerk van Aaigem met o.a. café Miranda en ’t Aygems cafeetje. Hier linksaf, richting Woubrechtegem. Op knooppunt 40 kies je voor 34, in Woubrechtegem. Nu naar knooppunt 43, richting Sint-Antelinks. Achter de kerk van deze plaats staat een oriëntatietafel met een mooi uitzicht op de Dendervallei en de Oudenberg (als de haag gesnoeid is).
8. Aan knooppunt 43 neem je links en na 100 m rechts de Knotwilgenstraat, richting 44. Tot aan dat knooppunt hoef je geen trap te geven, het gaat vanzelf. Op knooppunt 44 rechtsaf, richting 95. Op het eerste kruispuntje volg je de Zuurstraat naar links. De weg wordt onverhard en gaat zachtjes omhoog. Tussen weiden en akkers fiets je verder tot aan de drukke N8. Aan de overkant fiets je verder door de Zuurstraat tot aan een volgende drukke weg. Die volg je over een afzonderlijk fietspad naar rechts tot je voor het centrum van Voorde links de Lavaanstraat kunt indraaien. Voorbij enkele huizen en een kapelletje trek je weer de velden in, over Parijs-Roubaixkasseitjes. Op het eerste kruispuntje neem je de kiezelweg rechts.
9. Je fietst rond het kasteel en de kerk van Voorde en dan verder tussen enkele boomgaarden tot aan de N45. Steek die over en fiets tot in het centrum van Appelterre. Aan de kerk rechtsaf, richting station. Net voor de spoorwegovergang linksaf, richting windmolen. Je fietst voorbij de Wildermolen (1801) tussen de weiden tot in Eichem. Op de splitsing aan huis nr. 188 is er geen signalisatie. Volg hier de Eichemstraat naar rechts. Je laat de kerk links liggen en steekt verderop de spoorweg over.
10. Langs de Dender Daarna draai je linksaf en steek je de Dender over, via een bruggetje voor voetgangers en fietsers. Aan de overkant ben je in Pollare en op knooppunt 95. Volg de kronkelende Dender over het smalle jaagpad richting 91. In Ninove bereik je knooppunt 91, aan ’t Oeverstekske, het charmante oversteekbruggetje voor voetgangers en fietsers. Blijf de Dender volgen, richting 86. Let wel op in Ninove voor de gevaarlijk geplaatste bloembakken, die het fietspad van de rijweg moeten scheiden. Oppassen voor tegenliggers!
11. Na een industriezone op de andere oever kom je in Roosdaal en daar staat ‘de Dikken van Pamel’ en ben je op knooppunt 86 en aan brasserie-ijssalon ‘t Pleintje. Ook nu blijf je de Dender volgen, richting knooppunt 85, bij de brug in Okegem. Steek die over en fiets verder richting 84 tot aan de kerk.