Landelijk Vladslo

We spreken af in Vladslo bij Diksmuide, op het Vladsloplein (V) met zijn kerk en gemeentehuis. Kies voor een niet te warme, zonnige dag voor deze wandeling, want je vertoeft veel in open veld. Er valt nogal wat asfalt te belopen. Daardoor is de wandeling ook haalbaar met een robuuste kinderwagen, mits af en toe wat extra behulpzame spierkracht. Loop met de kerk aan je linkerhand de Beerststraat in en neem bij fietsknooppunt 14 de eerste straat rechts, de bochtige Gentweg, meteen in open landschap. Bij huisnummer 39 links de Vladslo-Ambacht Wandelroute op en na de eerste bocht neem je meteen rechts het wandelpad door de velden. Het pad gaat over in een kasseiweg met rood-wit GR-teken. Steek de N363 over en de Hazewindmolenstraat in. Aan de T-splitsing hou je rechts, de Brugse Heerweg op, en bij de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Vrede 1 – dat staat er niet, maar ze is het wel – opnieuw rechts. Bij de eerste grote boerderij aan je rechterkant ga je links de aardeweg in, geflankeerd door rijen eiken. Bij het rode hek en over het beekje rechtdoor het Praatbos in. Hier kan het pad wat drassig zijn. Bij de eerste kruising met het gedicht Ons bos 2 van Maarten Crappé kies je het pad links. Bij weer een kruising aan een slagboom ga je rechts tot bij een asfaltweg. Loop hier even rechtsaf tot bij de Duitse Militaire Begraafplaats ’14-’18 3 en het beroemde beeld Treurend Ouderpaar van Käthe Kollwitz. De Duitse kunstenares maakte het beeld, nadat ze zelf haar zoon Peter verloor bij een aanval op Diksmuide. Je keert op je stappen terug, volgt even de rijbaan en kiest voorbij de Hoeve Praet Bos rechts, opnieuw de Brugse Heerweg op. Na een poos wandel je Koekelare binnen. Je bocht rechts-links mee met het asfalt en gaat bij het eerste kruispunt rechts de Westveldweg in. Een paar honderd meter verder verlaat je in de bocht het asfalt voor een aardepad naar links. Bij een paaltje met plaatjes honden aan de leiband/paarden/fietsen rechtdoor, eerst langs de bosrand en daarna door het bos met naaldbomen rechts en gemengd bos met beuken links. Negeer zijwegen en loop door tot de kruising met een asfaltweg. Pas als je die asfaltweg over bent, bocht je in het bos mee naar rechts. Er zijn hier nogal wat rustbanken. Weer eens asfalt oversteken en doorlopen door dit bosrijke voetgangersgebied tot bij een kruising met een picknickbank. Rechts staat bij een parkeerplek een infobord over het Koekelarebos 4 , maar je kiest alsnog links. Aan het eerstvolgende pad naar rechts, mee met de rood-witte GR. Het bos links is officieel speelzone. Je steekt nog eens voorzichtig de N363 over, loopt 70 m rechtdoor en dan opnieuw rechtsaf tot bij de weg naar Bovekerke, 200 m verderop. Aan de overkant ben je in het Arboretum van Koekelare 5 , met infobord. Voor de wandeling loop je echter links het fietspad naast de rijweg op en zowat 100 m voorbij de bosrand neem je rechts de Noordstraat, richting Moscou. Het Kremlin ligt niet op de route, maar 600 m verderop – bij huisnummer 68 – ga je rechtdoor, mee met het bord van de Kooklarenoeneroute. 800 m verder staat bij een driesprong in de velden een oude wegwijzer. Stap rechtdoor richting Vladslo, een kasseiweg dit keer. Als je naar rechts kijkt, ligt in het bos achter de velden het Kasteel van Ter Heide. We waren er eigenlijk graag langs gewandeld, maar te veel prikkeldraad en bordjes Verboden toegang ontnamen ons de lust. Zonde, want het is een mooie plek en wandelaars op het pad ruim rond het kasteel kunnen niet echt storen. Je stapt 900 m lustig door over de kasseien tot bij de kapel van OnzeLieve-Vrouw van La Salette 6 , net voor een scherpe bocht. Bocht niet mee, maar kies links voor de smallere Noordstraat, mee naar fietsknooppunt 38. Je komt uit bij de Werkenstraat. Voorzichtig rechtsaf en even doorbijten op die ongezellige verkeersweg. 800 m verder voert de straat links je opnieuw naar het Vladsloplein.