Trage wegen rond Madonna

Afspraak aan de kerk van Madonna (V), een gehucht van Langemark-Poelkapelle dat in 2011 naam maakte door de film Het varken van Madonna. Voor de kerk herinnert het beeld van de seizoenarbeider met een balluchon over de schouder aan de seizoenarbeiders die tot 1964 van hier naar Frankrijk trokken om bieten te kappen. Met de kerk aan je linkerkant ga je van start. Stap tegenover Vrije Basisschool ’t Madointje links de Kerkstraat in. Wandel langs het kerkhof, negeer een straat rechts en ga, waar de weg naar links bocht, rechtsaf. Het straatje gaat over in een smal kerkpad tussen akkers en weiden. Negeer een kerkpad links, steek een smalle asfaltweg over en ga verder tot op de T. Volg de bredere veldweg naar rechts en trek de velden in op het kruispuntje met een oude spoorwegbedding Ieper-Kortemark. Linksaf, mee met het blauwe pijltje, over een rood fietspad tussen de akkers. Steek de Houthulstseweg over en blijf het fietspad volgen, richting knooppunt 51 van fietsnetwerk Westhoek. Je stapt langs het voormalige station 1 van Poelkapelle en een idyllische vijver 2 . Aan een serre laat je de Bareelstraat rechts liggen en steek je de Stadensteenweg over. 500 m verder kom je op een kruispunt met een onverharde veldweg. Linksaf zou mooi zijn, maar een bord verbiedt de doorgang. Dus noodgedwongen verder tot op de volgende viersprong. Draai hier linksaf en wandel verder over een smalle asfaltweg, langs een hoeve en een riant optrekje, tot op het volgende kruispuntje. Recht voor je liggen de bossen van Houthulst en het Vrijbos, bekend van de stripreeks Bakelandt, maar ook de echte gelijknamige bende heeft er zich schuil gehouden. 150 jaar geleden werd Madonna ‘Langemarcksche Boschkant’ genoemd en lag het in het Vrijbos. Het bos werd tijdens WO I stukgeschoten en gedurende WO II werd wat overbleef als brandstof gebruikt. Wandel linksaf de Conterdreef in. Links zie je de privéweg tussen de akkers die je niet mocht nemen, rechts een omheind militair domein 3 en in de verte de kerk van Madonna. Trage wegen zijn mooi, maar eindigen vaak op een drukke weg. Ook nu is dat het geval en moet je noodgedwongen de N301 naar rechts volgen. Geen lachertje, want er is geen fietspad en de berm is smal. Je wandelt voorbij een hoeve en opnieuw langs het militair domein en je draait na 500 m links de Pottestraat in. Nu wandel je opnieuw over een rustige weg tussen akkers en weiden. Na iets meer dan 1 km steek je een kruispunt over. Stap verder (nog steeds in de Pottestraat) en draai voorbij de eerste boerderij links de brede veldweg in. Bocht met de weg tussen de akkers naar rechts en je komt uit op een andere veldweg. Volg die rechtdoor tot in de bewoonde wereld. Op het eerste kruispuntje stap je rechtdoor en tegenover huis nr. 36 neem je links een kerkpaadje. Er komen verschillende bewegwijzerde routes langs. Op het einde van het pad duik je een groene tunnel in. Als je eruit komt, steek je een asfaltweg over, negeer je een straatje links en draai je, tegenover huis nr. 34, rechts alweer een prachtig kerkpad in. Op het einde volg je de Galgestraat naar links. Waar die naar rechts bocht, richting café Te Lande 4 , ga je rechtdoor en maak je een links-rechts knikje. Het gaat verder over een ruwe veldweg en op de T ga je linksaf richting huizen. De veldweg gaat over in een brede grasstrook. Steek de straat over en wandel verder over de veldweg. Rechts staat de kerk van Madonna. Om het uur spelen vijf klokken het Lourdeslied. Bocht met de weg mee naar rechts en stap verder tot je in de Klerkenstraat uitkomt. Linksaf en daarna de eerste veldweg rechts in. Je wandelt achter een voetbalveld door en draait op de eerste viersprong rechtsaf. Op het einde eventjes linksaf en dan, naast het huis nr. 219, rechts een smalle kerkwegel in. Die brengt je naar het kerkpad waar je bij het begin van de wandeling over wandelde. Rechtsaf tot aan de kerk.