Door de vallei van de Mehaigne

Parkeer in de buurt van het gemeentehuis annex politiekantoor in Braives. De wandeling start aan het gemeentehuis in de Rue Cornuchamp (V). Met het Maison Communale aan je rechterkant daal je de Rue Cornuchamp af. Volg aan het kruispuntje met de antieke wegwijzer de richting Ville-en-Hesbaye en zo bereik je via de Thier Depas al snel de Mehaigne 1 . Dit zijriviertje van de Maas vormt samen met zijn eigen zijrivier de Burdinale een 11.000 ha groot natuurpark dat is opgenomen in Natura 2000. Dat is het Europees netwerk van natuurgebieden met een belangrijke waarde. • Dwars de Mehaigne en wandel rechtdoor, terwijl je alle zijwegen negeert, tot aan het vroegere station van Braives en RAVeL 127 2 . Deze oude spoorweglijn verbond Landen met Statte en werd als reizigersspoorlijn gebruikt tot 1963. Het station van Braives is één van de weinige overgebleven stations op deze lijn en wordt nu gebruikt als cultureel centrum en bibliotheek. • Sla rechtsaf en volg de RAVeL langs een speeltuintje tot net voorbij een voetbalterrein aan de linkerkant. Hier sla je linksaf en via dit smalle paadje bereik je de Rue de Brivioulle. Hier linksaf en nu altijd rechtdoor. Dwars de baan naar Ville-en-Hesbaye en vervolg je weg in de Rue du Bois Mouton. Aan de linkerkant een huis waar een landmeter woont: dit is meteen voor een tijdje de laatste bewoning op de wandeling. Langzaam stijgend kom je terecht in de weidse uitgestrektheid van Vochtig-Haspengouw. De erg vruchtbare leemgrond heeft van deze streek zowat de graanschuur van België gemaakt. Je steekt het kruispunt over, volg hier de plaatselijke wandeling BR02 en gele ruit. Rechts zie je het gele plaatsnaambord Ville-en-Hesbaye. In de buurt van een alleenstaande boom kan je genieten van een 360°-panorama. Ongeveer 100 meter voorbij de alleenstaande boom neem je de afslag naar rechts 3 . Die weg is de eerste 5 meter onverhard. De weg daalt zachtjes en in de verte kan je tussen de begroeiing de daken van de eerste huizen van Villeen-Hesbaye waarnemen. Negeer de zijweg naar rechts en daal verder af naar het valleitje van de Bolland, een zijriviertje van de Mehaigne. Aan de eerstvolgende wegsplitsing rechtsaf en via de Rue du Bolland wandel je tot in de dorpskern van het vredige dorp. Negeer alle zijwegen en via de Rue du Bolland, met enkele statige herenhuizen in de lokale bouwstijl, bereik je de kerk van Ville-en-Hesbaye 4 . Tegenover de kerk en het monument voor de gesneuvelden van WO I wandelen we door een parkje met twee zitbanken, een gewone en een gebogen bank rond een esdoorn. • Via een eenrichtingsstraat stijg je langzaam met aan de rechterkant een didactische boomgaard. Je passeert een picknickplaats en het kerkhof. Aan een immense hoeve negeer je de afslag naar rechts en blijf je de weg volgen tot aan de T-splitsing. Hier even rechtsaf om op het kruispunt, aan het kapelletje onder de lindeboom, linksaf te slaan. Dit is de Rue aux Thiers. Een doodlopende weg die je zo’n 100 meter blijft volgen tot aan het witte huis met het nummer 5. Hier linksaf. Dit blijft de Rue aux Thiers naar de huisnummers 2 tot 13. Je verlaat de bebouwde kom en bent opnieuw in een open landschap met een agrarisch karakter. Blijf deze weg volgen en negeer alle zijwegen. • Je wandelt in de richting van het dorp Avennes en bereikt zo opnieuw de Mehaigne, ter hoogte van de watermolen van Vélupont 5 . Met wat geluk spot je hier een ijsvogel. Wandel verder tot op de RAVeL en ga naar links. Waar de RAVeL voor de tweede keer een weg dwarst, sla je rechtsaf. Je komt zo in de Rue de la Chapelle, ter hoogte van de woning met huisnummer 1. Wandel zacht stijgend de vallei van de Mehaigne uit. Aan de kapel ter ere van O.-L.-Vrouw van Lourdes 6 , gelegen op een heuveltje tussen drie lindebomen, sla je rechtsaf. Je wandelt opnieuw tussen de akkers en krijgt na enkele honderden meters zicht op een prachtige tumulus aan de linkerkant van de weg. In deze begraafplaats uit de Gallo-Romeinse tijd bevindt zich een grafkelder met allerlei voorwerpen. Altijd rechtdoor en voorbij een tweetal tennisterreinen kom je in de Rue Mapayon. Deze blijf je volgen voorbij restaurant Pourquoi Pas en de kerk. Zo bereik je het kruispunt met de Rue Cornuchamp waar je de wandeling gestart bent.