Het landelijke Gooik

We wandelen in ‘de parel van het Pajottenland’, Gooik. Niet alleen bekend om zijn volksmuziekfestival Gooikoorts en zijn Muziekmozaïek, het Impulscentrum voor folk en jazz, maar ook voor zijn rust en natuurschoon. Zodra je de drukkere wegen verlaat, beland je in een landelijk en glooiend landschap waar je op een zonnige dag volop zult genieten van het mooie Pajotse landschap met zijn holle wegen, molens, hoeves, akkers en weiden. Op het eind is het even klimmen geblazen.

1. Met de Sint-Niklaaskerk van Gooik in je rug daal je tussen café De Vrede en afspanning In de Groene Poort tot op de splitsing. Volg daar de Dorpsstraat naar rechts, langs volkscafé De Cam, tevens gemeenschapscentrum en museum van oude volksmuziekinstrumenten. Negeer in de bocht een doodlopend straatje links en stap verder tot op de splitsing. Stap links de Lindestraat in en negeer meteen rechts de Groebbestraat. Je verlaat het dorp en wandelt langs gastenverblijf Het Hof van Petronilla. Op de splitsing met de Rozenbroekstraat blijf je de Lindestraat rechtdoor volgen. Je wandelt door het gehucht met links het voetbalveld van SK Gooik. Trek je niets aan van zijwegen en ga op de splitsing aan hoeve Hof ten Berg linksaf en meteen erna rechts de Letterbeekstraat in. Je wandelt over een smalle asfaltweg, die door een mooi weidelandschap kronkelt. Tussen de losse bebouwing van het gehucht Strijland negeer je in een bocht een doodlopend straatje links en op het einde van de Letterbeekstraat volg je de Kindekensstraat naar rechts tot aan het veldkruis met rustbank. Draai hier links de doodlopende weg in. Waar die naar links bocht, neem je het smalle paadje schuin rechts tussen twee weiden. Verderop stap je langs de Molenbeek, die je twee keer oversteekt via smalle bruggetjes. Het paadje eindigt aan een boerderijtje. Stap rechts over een kiezelweg en geniet van het mooie Pajotse landschap. Op het einde van de onverharde weg volg je de Terhagenstraat naar rechts. Je daalt tussen de akkers naar de Molenbeek. Net ervoor is er een kapelletje dat bij een gerenoveerde boerderij hoort. Na de bocht wandel je voorbij de watermolen van Terhaegen. Het rad is verdwenen, maar het molenhuis uit 1732 is goed bewaard gebleven. Op de T volg je de Kroonstraat naar rechts. Laat de Gotestraat links liggen en klim zachtjes over een smalle asfaltweg, langs enkele hoeves. Negeer rechts de Kelenbergstraat en stap verder tot aan het driehoekige pleintje aan het kruispunt met de Drie Egyptenbaan. Steek de weg over en stap langs het pleintje met de twee bomen. Op de splitsing kies je rechts de Bettestraat. De weg wordt eventjes hol. Daarna stap je door een weidelandschap met knotwilgen en canadapopulieren. Na een paar bochten gaat het steil omhoog.
2. Op het einde van de Bettestraat staat links op een heuveltje de mooie witte Woestijnkapel (1600). Volg de Woestijnstraat naar links. Laat de Neerstraat links liggen en draai op het kruispunt rechtsaf. Je volgt nog altijd de Woestijnstraat. De smalle asfaltweg golft en slingert door het landschap en voorbij een hoeve. Waar het Vijf gehuchtenwandelpad schuin links gaat, blijf je rechtdoor wandelen.
3. Je stapt langs afspanning Den Haas, bekend voor zijn streekbieren en bollebaan, en wandelt verder over een kiezelweg tot aan een driehoekig bosje met een kruispuntje.
4. Op het einde van het pleintje sta je bij een plaatsnaambord van Gooik en de kiezelweg heet hier Wijngaardbosstraat.
5. Links kun je 1.300 m verderop tot aan de Hertboommolen, ook wel Zepposmolen genaamd, wandelen.
6. Onze tocht gaat rechtdoor, door het zacht golvende landschap. Voorbij hoeve Hof ten Weyngaert stap je verder over asfalt. Op het einde van de Wijngaardbosstraat steek je een asfaltweg over. Aan de overkant kies je de holle dalende weg rechts. Op de T rechtsaf, tot aan de Drie Egyptenbaan. Steek die over en volg de Rozenbroekstraat tot je even verderop links de Voetweg kunt indraaien. Nu kun je genieten van een erg smal paadje tussen de weiden, door een bosje en tussen de akkers.
7. Op het hoogste punt krijg je een 360°-panorama. Je wandelt langs een veldkapel en daalt dan af tot in Gooik. Op het einde van de Groebbestraat ga je naar links en ben je op bekend terrein. Nu volgt nog een ultieme klim tot aan de kerk.