Fruitwandeling in Rijkel

Afspraak aan het 16de-eeuwse kasteel van Rijkel 1 . Met het kasteel aan je rechter- en de kerk aan je linkerkant ga je van start. Op het kruispuntje met café OudRycklen en een kapelletje ga je rechtsaf. Je wandelt door de Molenstraat tussen akkers en boomgaarden tot op een viersprong met een graspleintje in het midden. Hier ga je linksaf en klim je door een holle weg tot op de Romeinse steenweg (geen bordje). Linksaf (richting fietsknooppunt 169) en meteen rechtsaf, over een smalle betonweg tussen akkers en boomgaarden, met prachtige vergezichten. Trek je niets aan van zijwegen en wandel langs een hoogstammige boomgaard. De weg wordt hol en je klimt langs het kerkhof en een nieuwe hoogstammige boomgaard tot in Groot-Gelmen. Laat de Sleeweg rechts liggen en volg de Steendaalstraat voorbij het agglomeratiebord van Groot-Gelmen tot op het einde. Eventjes links en aan het kapelletje rechts de Groot-Gelmenlaan in, richting kerk. Op de splitsing laat je TRIL links liggen, hou je rechts en blijf je dalen. De kerk staat links boven je. Op de volgende tweesprong kies je opnieuw rechts en stap je de KleinGelmenstraat in. Neem daarna rechts de Bosstraat. Je wandelt tussen een laagstammige en een hoogstammige boomgaard. De weg wordt hol en gaat omhoog. Boven heb je een mooi uitzicht op de omgeving. Negeer een weg rechts en draai op de splitsing linksaf. Negeer alle zijwegen en daal tussen de boomgaarden af tot op een betonweg. Rechts zie je de kerk van Klein-Gelmen. Linksaf en op het einde naast het huis met nr. 6b een smal pad in. Het is eigenlijk een half hol pad met links een boomgaard en een gedicht van Boudewijn Knevels, Haspengouws fruitdichter. Als het pad ophoudt hol te zijn, wandel je verder over een kiezel-graspad. Eerst langs een akker, daarna langs een boomgaard. Je bocht met het pad mee naar links en wandelt tussen een boomgaard en een waterzuiveringsstation. Voorbij het gedicht Rijpe vrucht van Boudewijn Knevels draai je rechtsaf en kom je op een betonweg. Rechtsaf. Je stapt voorbij Africhtingsstal Mettecoven Molen, het naambord Mettekoven en negeert rechts de Schildstraat. Stap verder tot aan de kerk met rechts een mooi pleintje. Draai meteen voorbij de kerk de onverharde weg links in. Er komt ook een wandeling met oranje bol langs. Na een bocht naar rechts splitst het pad. Kies links en wandel verderop door een sasje met twee poortjes. Honden moeten hier aan de leiband. Het gaat stevig omhoog en na een bocht klim je over enkele trapjes. Dan gaat het vrij vlak verder en stap je langs een uitkijktorentje. Opnieuw door twee poortjes en verder over een smal pad en een bruggetje. Meteen erna passeer je twee nieuwe poortjes en gaat het opnieuw stevig omhoog. Aan de bosrand sta je op het hoogste punt. Wandel verder en stap langs een sasje een hoogstammige boomgaard in. Geen twijfel: kersenbomen volgens het gedicht. Wandel verder met de oranje bol en je komt op een weg met twee stroken beton en een klinkerstrook in het midden. Linksaf. Negeer een doodlopende weg rechts en stap verder tot aan de 13de-eeuwse Helshovenkapel 2 . Ga hier rechtsaf de Helshovenstraat in. Voorbij het naambord van Hoepertingen en herberg De Kluizenaar draai je links Helshovenstraat 14 in. Volg de stijgende weg tot op het einde bij de T. Stap hier rechtsaf de kiezelweg in. Die gaat al snel over in een holle weg. Negeer een betonweg rechts en ga op de viersprong linksaf, richting 170 voor fietsers. Na de holle weg wandel je weer tussen de boomgaarden. Draai op de Grunen Hoek de eerste straat rechts in en even verderop links de Rooi Stiejeg. Deze kiezelweg brengt je naar het voetbalveld. Net ervoor neem je de Dréf links tot aan je vertrekpunt.