Naar Pietersembos

(Red.) Delen van deze route zijn afgesloten wegens natuurzone.

Zorg voor stevige, waterafstotende schoenen als je aan deze wandeling wilt beginnen. Het pad is, zeker na een langere regenperiode of na de winter, bij momenten behoorlijk drassig. Neem op de E314 de afrit Maasmechelen en dan de N78 naar Lanaken. Op de dubbele rotonde vóór het centrum van Lanaken volg je rechts de Koning Albertlaan, mee met het bordje Pietersheim. Nee, even later niet naar de compleet vernieuwde Waterburcht Pietersheim annex bezoekerscentrum 1 . Daar kun je na de wandeling nog naartoe. Je rijdt gewoon rechtdoor door de Waterstraat tot op de parking van de Kinderboerderij. Je loopt er het houten pad op aan de dubbele stenen muur, de ingang van het Nationaal Park Hoge Kempen (V). Wandel links het kiezelpad met rood-witte GR-tekens op, eerst langs de velden van manege Zangersheide, daarna door een bos. Bij de eerste splitsing loop je rechtdoor met het gele pad mee. Negeer drie paden aan je rechterhand. Het pad begint uiteindelijk te stijgen, dennenbos wordt berkenbos. Pas bij het kruispunt met de Asbeek ga je rechtsaf, het pad langs de beek volgend. Aan een vijfsprong rechtdoor, de beek blijven volgen. Zo loop je in een grote, flauwe bocht om het Pietersembos 2 heen. Waar het pad bergop gaat, kies je na 50 meter rechtsaf. Je loopt nu door erg drassig gebied langs enkele vijvers. Bij de splitsing volg je linksaf naast de draadafsluiting. Aan het eind daarvan het beekje over – voor je ligt een open veengebied – en naar links de brede aardeweg op. Aan de eerste splitsing rechtsaf en weer rechts de gele wandelroute volgen. Zo volg je de rand van het veengebied. Het pad bocht nu eerst naar links, dan naar rechts tot op de asfaltweg. Rechtsaf nu en in de bocht – er is een gat in de haag tussen rijbaan en fiets-/wandelpad – voorzichtig links oversteken en rechtdoor het bos in. Op het eind van die zandweg rechtsaf en op het eerste kruispuntje naar links. Je volgt nu opnieuw de gele wandelroute en trekt nu rond het Natuurreservaat van de Zijpbeek 3 . In de uithoek van dat veengebied mee met de gele pijl naar rechts en nog eens rechts het houten pad over. Boven, aan de T-splitsing, blijf je rechts de gele wandelroute volgen. Negeer een pad links, blijf rechts meebochten en hou aan de volgende splitsing weer rechts. Bij een driesprong blijf je rechtdoor lopen, helemaal tot bij het asfalt. Steek de rijweg recht over, neem het pad rechtdoor (moeilijk te zien nu er nogal wat bomen gekapt zijn) en op de T-sprong linksaf. Je volgt nu opnieuw de gele wandelroute tot voorbij de Droogmeervijver 4 . Voorbij het houten vlonderpad blijf je de gele route volgen langs de prikkeldraadomheining. Later rechtsaf, nog steeds mee met de gele pijltjes. Aan het vierde pad links – een kruising van 4 wegen – gaat geel rechtsaf, jij gaat rechtdoor op een pad dat naar links afbuigt. 50 meter verder neem je rechts op de T-splitsing en aan het volgende kruispunt rechtdoor. Vooral na een stevige regenperiode is de kans groot dat de weg iets verderop onder water staat. Je loopt er het makkelijkst omheen via het bos aan je linkerkant. Loop nu rechtdoor tot je het kiezelpad herkent waarlangs je vertrokken bent. Daar linksaf en na een paar honderd meter ben je terug bij het vertrekpunt. De parking van de Kinderboerderij. Daar is ook sanitair en een cafetaria.