Gallo-Romeinse sporen rond Ramillies

Deze wandeling voert je vier kilometer lang over een oude Romeinse heirbaan. Alsof dat niet genoeg geschiedenis is, passeer je ook nog een tumulus, een oude graftombe, vandaag bedekt met bomen.

---------------------------------------------
Tekst en foto François De Troeyer
---------------------------------------------

Op de heuvelrug tussen de provincies Waals-Brabant en Namen, meteen ook de scheiding tussen het Schelde- en Maasbekken, loopt een oude Romeinse heirbaan die Boulogne via o.a. Gembloux, Tongeren en Maastricht met Keulen verbond. Langs deze oude Romeinse weg ligt de Tombe van Hottomont, een Gallo-Romeinse grafheuvel. Deze tumulus is als monument en de omgeving als landschap beschermd. De streek behoort tot Haspengouw met zijn kenmerkende vierkantshoeven en weidse vergezichten. Dit zacht glooiende terrein was op 23 mei 1706 ook het decor van de slag van Ramillies, waarbij een geallieerd leger onder leiding van de hertog van Marlborough de Spaanse Nederlanden op de Fransen heroverde. Afspraak aan de St-Hubertuskerk van ditzelfde Ramillies. Er is ruime parkeergelegenheid.

---------------------------------------------
De route
---------------------------------------------

Vertrek met de rug naar de kerk (V) naar links en ga na 75 meter RA in de Rue de la Frête. Draai mee naar links en dan naar rechts tot aan een kruispunt. Negeer hier twee wegen rechts en een links en ga RD op de asfaltbaan, niet op de smalle betonbaan. Laat na een kilometer een zijweg links liggen en ga 300 meter verder bij het daaropvolgende kruispunt RA. Je wandelt nu gedurende meer dan vier kilometer op de Chaussée Romaine, de oude Romeinse heirbaan. 150 meter voorbij een eerste zijweg heb je het kapelletje van Saint-Donat (1). Steek achtereenvolgens twee kruispunten over. Bij het derde kruispunt heb je de RAVeL-lijn 142. (RAVeL is het Réseau Autonome des Voies Lentes, de tegenhanger van de Vlaamse trage wegen, en lijn 142 is de oude spoorweglijn tussen Hoegaarden en Namur). Nog steeds RD en rechts langs de Romeinse weg zie je de Tombe van Hottomont (2). Steek 750 meter voorbij de tumulus de N91 over en RD. Verlaat nog 600 meter verder de Romeinse weg en sla RA. Negeer de afslag rechts en ga RD. Het indrukwekkende gebouw links is een watertoren (3).

Negeer in de bebouwde kom van Grand-Rosière-Hottomont alle zijwegen en wandel RD, langs de dorpskerk Notre-Dame (4) tot aan de grote baan, de N243. Ga RA en steek opnieuw de drukke N91 over en ga RD in de Rue de Ramillies. Weldra zie je rechts en even verder links twee prachtige vierkantshoeven (5 en 6). Bij het daaropvolgende kruispunt heb je een omheind natuurreservaat, een vroegere zandsteengroeve (7). Wandel rechtdoor, buig mee naar rechts en sla 200 meter verder LA. Even verder kruis je weer de RAVeL-lijn 142. Links zie je een observatiesite voor amateur-astronomen (8). Hier is weinig lichtpollutie en een vrije horizon om bij goeie condities naar de sterren te kijken en het is een geschikte picknickplaats. Wandel RD en ga ook bij het volgende kruispunt RD, ditmaal op de kasseibaan. De kasseibaan wordt na een paar bochten asfaltbaan en brengt je terug bij de dorpskerk van Ramillies.