Fietsen door de bomen

Gevarieerde fietstocht langs het kanaal van Beverlo, door naaldbossen en over smalle paden. Je fietst tussen de boomkruinen en keert terug door het Kamp van Beverlo, dwars door een van de grootste heidegebieden van Vlaanderen.

Tekst en foto Stan Verelst

De route

Je gaat van start met het station van Leopoldsburg aan je rechterkant (V) en fietst tot aan de spoorwegovergang. Steek de spoorweg over en draai RA richting KP 555. Je fietst over parking 5 en verder over een pad voor fietsers tussen de spoorweg en de IJzerlei. Laat een voetgangerstunneltje rechts liggen, steek via de spoorwegbrug een weg over en draai daarna LA. Op de viersprong RA door de Tunnelstraat. ● Fiets langs het naambord van Heppen tot op het kruispunt met de verplichte stop. Steek het RD over en draai op de volgende viersprong, op KP 555, RA richting KP 277. Op de T-splitsing LA tot op KP 277, met het monumentje voor sergeant Louis Goetz, die hier in 1944 het leven liet. RA, richting KP 255, over een weg voorbehouden aan landbouwvoertuigen en fietsers. ● Net voor de spoorwegovergang RA door de Asbeekstraat tot aan de volgende spoorwegovergang. LA tot aan de N18 (Mol - Leopoldsburg). Eventjes RA en dan LA de drukke weg over. Zoek aan de overkant het kanaal van Beverlo op en volg het jaagpad RA. Op het einde van het kanaal fiets je LA, rond de zwaaikom met de jachthaven (1) van Leopoldsburg en langs Taverne Drakar terug tot aan het kanaal van Beverlo. RA over het jaagpad tot op KP 275 aan de Zweilingbrug in Balen. RA richting KP 272. Als je op de verkeersweg komt, opnieuw RA en verder tot aan de verplichte stop.

Alleen in Limburg

Steek de drukke N746 (Lommel - Leopoldsburg) RD over en fiets verder door de doodlopende Kievitstraat. Op het eerste kruispuntje RA de Tortelstraat in en op de T-splitsing LA. Op het einde opnieuw LA over een weg voor landbouwvoertuigen en fietsers tot je op een kruispuntje komt. RA. ● Je fietst nu over een bredere asfaltweg, door een open landschap en daarna langs de bosrand van een militair domein. Dit is het noordelijke stuk van het Kamp van Beverlo. Verder op deze tocht krijg je er meer van te zien. ● Het asfalt gaat over in beton en de weg heet nu Nieuwe Dijk. Op de T-splitsing RA. Negeer de zijwegen en fiets verder tot aan een voorrangsweg. RA over het fietspad en direct erna LA de Lommelse Gracht in. Op het eerste kruispuntje RD. Vanaf nu fiets je over een pad voor fietsers door de bossen. Je passeert langs een infostandje met rustbank, gemaakt van de stammen van bomen die gekapt werden om fietsen door de bomen mogelijk te maken. Aan de IJzeren Paal (2) kom je op KP 272. RD richting KP 255.

Trakteer jezelf op een ritje tussen de boomkruinen: het is een unieke ervaring die je alleen in Limburg kan beleven. Je fietst over een fietsbrug bestaande uit een dubbele cirkel met een doorsnede van 100 m tot 10 m hoog door de bomen. Na 700 m kom je vanzelf terug op KP 272. Fiets dan verder richting KP 255.
 

Vlindervallei

Fiets verder door het bos en de Vlindervallei met een fraaie picknickplaats en daarna langs de bosrand tot op KP 255. RA richting KP 254. Fiets verder door het bos en later langs de bosrand en een stukje open landschap tot aan de N715. ● RA over het stippellijnfietspad en verderop LA de Gortenstraat in. Volg die tot op KP 254. RA richting KP 256. Nu volgt een stukje van 1.750 m over een onverharde weg door het bos, richting KP 256. Je komt uit in de bocht van een smalle asfaltweg en bent dan op KP 256. RD richting KP 257. Je bolt door het bos en langs jeugdhuis De Winner. Vanaf hier is de weg met een paaltje voorbehouden voor fietsers. Je komt terug in de bewoonde wereld en draait op de T-splitsing LA. ● Negeer een straatje rechts en fiets op de viersprong RA de Diestersebaan in. Trek je niets aan van zijwegen en fiets langs de bosrand tot aan de voorrangsweg. RA over het rode fietspad tot aan de rotonde. RD tweede afslag door de Dennenstraat, langs de sporthal van Eksel, de voetbalvelden van KFC Eksel , Tennis Club Hechtel-Eksel en voorbij het einde agglomeratiebord van Eksel tot aan de N715. Steek die over en fiets RD de Lochtstraat in. Op de splitsing LA en direct erna schuin RA de Nethestraat in. Volg die tot op KP 257. RD, richting KP 258.

Vliegveld van Hechtel-Eksel

Trek je niets aan van zijstraten. Waar de straat ophoudt, steek je de Grote Nete over en fiets je over het pad voor fietsers het bos in. Rechts is het militair domein, het oostelijke gedeelte van het Kamp van Beverlo. Links passeer je een mooie open plek. Hier kan je een uitkijktorentje beklimmen om het landschap van uit de hoogte te bekijken. Steek verderop de Kamerteloop over en fiets verder tot op KP 258. RA door de Fazantenstraat, richting KP 515. Draai daarna LA de Konijnenstraat in. Steek een kruispuntje RD over en fiets tussen de paaltjes verder door de Kamertstraat. ● Op het einde RA door de Sint-Lambertusstraat. Op de splitsing fiets je RA tot op KP 515. RA, richting KP 554. Nu volgt een kaarsrechte strook van ruim 7 km over het fietspad naast de drukke N73, door het militair domein van Leopoldsburg. Ook dit is Fietsparadijs Limburg. ● Eerst nog even tussen losse bebouwing en bos, daarna dwars door de Lange Heuvelheide, met rechts de toegangswegen naar de schietstanden van het Kamp van Beverlo en links het vliegveldje (3) van Hechtel-Eksel met Aeroclub Sanicole. Die hebben een Thunderstreak (jachtbommenwerper uit 1957) als poortwachter aan de ingang geplaatst. Aan de verkeerslichten RD. Je fietst langs het ‘rijdend materieel’ van het Kamp van Beverlo (4) en merkt rechts ook de cinema op, waar tot 1994 duizenden miliciens naar films gingen kijken. Op de rotonde in het centrum van Leopoldsburg moet je voor KP 554 linksaf. Negeer dit overtollige ommetje voor deze fietstocht en fiets RD tot aan het vertrekpunt aan het station van Leopoldsburg met de Sherman Fireflytank.

Route eerst gepubliceerd in Pasar 2019/9