Natuurlijk Zutendaal

In Zutendaal leer je het Nationaal Park Hoge Kempen van zijn beste kant kennen. Gevarieerd, met heel wat recreatiemogelijkheden. We kozen modderpaadjes, kiezel en asfalt. Dat vraagt om goede wandelschoenen.

Tekst Chris Van Minnebruggen – Foto Koen De Langhe/Toerisme Limburg

Kom je met het openbaar vervoer, neem dan vanuit station Genk bus 45 richting Maastricht en stap af aan Zutendaal kerk. Onze tocht voert over bosrijke wegen via de gehuchten Bessem, het stiltegebied Zwarteput bij Roelen en Stalken naar het Bezoekerscentrum Lieteberg. Ideaal voor een picknick en een bezoek aan het insectenmuseum, het Blotevoetenpad, een uitkijktoren en nog veel meer leerrijks over de natuur.

Tegen die tijd heb je allang gezien dat het hele gebied kriskras gezegend is met kleurrijke wandelbordjes en genummerde wandelwissels in plaats van wandelknooppunten. Het verschil? Wandelwissels zijn herkenningspunten waar je kan aansluiten op andere wandelingen. Je wordt niet met pijltjes doorverwezen naar de omliggende wissels zoals bij de knooppunten.

Eenmaal voorbij de Lieteberg blijf je vaak tussen de bomen wandelen, maar kom je ook langs grote vijvers en recreatieplassen.

De route

Vertrek aan het Vijverplein (V) en neem bij het Lieteberg wandelbord het pad langs de Vonderstraat. Bij wandelwissel (WW) 105 LA en bij de T RA. Bij het kapelletje LA, de Mandelseweg volgen, idem verderop bij de Teerkeskapel (1). Bij WW 104 RD, ook bij het volgende kruispunt. Volgen tot fietsknooppunt (FKP) 62. RA en na 50 m rechts de Grensweg op. Vanaf nu de oranje bolwandeling volgen, bij een boomkapel RA het bos in. Na een bocht van 90° sta je voor een splitsing zonder aanwijzing: LA en 250 meter verderop weer met de oranje bol mee. In Roelen op de Kiewitseweg RA Stiltegebied Zwarteput (2) in. Je loopt over vaak drassige paden langs WW 91, 92, 93 en 95 tot 96, een monument voor Jeroen Brouwers (3). Na de Bezoensbeek LA, nu mee met de blauwe ruitwandeling, over het bospad naast de Bijenberg en via WW 103 en 102 tot bij het Bezoekerscentrum Lieteberg (4). Even opnieuw de oranje bol volgen. Bij WW 106 RA (blauwe ruit), LA oversteken en mee naar links. Over het grind en later RA het kronkelend pad langs een grote plas volgen. Waar de blauwe ruit van het pad wegloopt RD en 100 m verder RA, mee met de gele driehoek voor mountainbikers. Bij de T RA, Muggenberg. Bij WW 108 LA en de rode driehoek volgen. Via Camping Hoge Kempen (5) en natuurgebied Kattevennen (6) langs de Surfplas Papendaalheide (7). Bij WW 119 RA, terug mee met de blauwe ruit. LA bij de Beach Club en langs de Visvijver. LA tussen de twee vijvers. Schuin links het omheinde terrein verlaten en op het asfalt RA. Bij de N77 RA en bij huis nr. 73 het paadje RA naar beneden. Dit pad leidt via de Terboekterstraat en de Geerkensstraat naar het centrum. Blijven volgen door het Geerkensveld. Je komt als vanzelf bij de Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaartkerk (8) en het vertrekpunt.