Fietsen langs de Semois en de Semoy

Afwisselende tocht door de Semoisvallei, langs de Route du Tabac, door dichte bossen en over een prachtig stukje oude trambedding. Onderweg en op het einde van de rit doe je nog enkele verrassende ontdekkingen.

De route

Naast de kerk van Bohan (V) staat een infobord over de tabaksroute. Bekijk het even, want je komt er op sommige plaatsen langs. Vertrek met de kerk aan je rechterkant en fiets tussen de horecazaken naar de brug over de Semois. Steek ze over en volg aan de overkant de Semois LA, richting Hautes-Rivières. Op de hoek staat tabakswinkel Joseph Martin. Hier kan je terecht voor pijptabak en een assortiment sigaren gemaakt met tabak die ze zelf kweken in de Semoisvallei. ● Je fietst langs Camping La Douane, het einde agglomeratiebord van Bohan en het voormalige douanestation. Links zie je de Semois, rechts het voetbalveld Stade Robert Pierret. Daarachter wordt tabak geteeld door Tabacs Martin. Verderop rij je langs Domaine du Printemps, waar je chalets kan huren. ● Je fietst daarna Frankrijk binnen en komt in de région Champagne-Ardennes, in het département Ardennes. De weg stijgt zachtjes en je krijgt een mooi zicht op de Semoy, zoals de Semois in Frankrijk heet. Neem de eerste zijweg schuin LA. De weg is onverhard en heeft nogal wat putten, wat na langdurige regenval ook voor plassen zorgt. Als je dat een bezwaar vindt, blijf je de asfaltweg rechtdoor volgen. ● De onverharde weg loopt naast de Semoy, door een bosje, en je komt langs een podium van waarop mensen hun modelautootjes met afstandsbediening over het rood gemarkeerde circuit sturen. Even verderop passeer je een kennel waarin zwerfdieren tijdelijk ondergebracht worden.

Op vakantie in een douanehuisje

De weg wordt geasfalteerd en je komt terug in de bewoonde wereld en op de weg die je daarstraks verliet. LA. In het dorpje Sorendal volg je de bordjes ‘Toutes Directions’. Je fietst het dorp weer uit en rijdt opnieuw langs de Semoy. Als je aan de overkant een fabriek en verderop de brug over de rivier in het vizier krijgt, neem je net na het naambord van Les Hautes-Rivières, de weg schuin RA, richting Zone B. Steek een kruispuntje met verplichte stop RD over en negeer links de weg die afdaalt langs de kerk van Les Hautes-Rivières. ● Aan de volgende verplichte stop draai je RA, richting Linchamps en klim je via de D13 het dorp uit, langs het einde agglomeratiebord van Les Hautes-Rivières. Je fietst een hele tijd door het Forêt Communale des Hautes-Rivières en bolt langs het naambord van Linchamps. ● Steek de Ruisseau de Saint-Jean over en draai op de splitsing RA, richting Gedinne en Frontière. Je fietst langs het kerkje van Linchamps en enkele oude gebouwen. Na het einde agglomeratiebord van Linchamps wordt de weg smaller en fiets je door het bos. Je steekt de Frans-Belgische grens over en fietst langs het naambord van Louette-Saint-Pierre de provincie Namen in, langs de Chapelle Saint-Jean en verder door het bos. ● De weg wordt daarna hol en als je het bos uitkomt, fiets je tussen de weiden. Tegenover het kerkhof van Louette-Saint-Pierre staat een voormalig douanehuisje (1), dat nu verhuurd wordt als vakantiehuisje. Direct erna draai je RA en fiets je door het open landschap met mooie vergezichten tot op de viersprong met rechtdoor onverhard. LA door het bos en langs de bosrand.

Geitenkaas en natuurproducten

Je rijdt langs het naambord van Houdremont en verderop langs het kerkhof. Links krijg je een mooi panorama. Net voor het agglomeratiebord van Houdremont draai je RA een straatje in. De weg is eerst hol, daarna gaat het verder tussen de weiden en kom je aan een voorrangsweg. Volg die RA. Je fietst door het bos en tussen de weiden en langs het naambord van Nafraiture. ● Links in de weide staan een groot zonnepaneel, geiten, een herboretum, een arboretum en La Chiquetterie (2), een winkeltje waar je geitenkaas en natuurproducten, waaronder Elixir de Vresse, samengesteld met meer dan 40 kruiden uit eigen tuin, kan kopen. Onder hetzelfde dak is er ook een tearoom, waar je ook een grote keuze aan streek- en andere bieren hebt. ● LA, richting Nafraiture en Orchimont. Je fietst door een open landschap. De weg wordt eventjes hol, je bolt langs het agglomeratiebord van Nafraiture en daalt af tot op de T-splitsing in het dorp. RA en direct erna LA. Volg de pijl naar Vresse. Rechts zie je de kerk staan. ● Daal kronkelend af, langs een kapelletje en steek de Ruisseau d’Orchimont over. Aan de overkant staat het voormalige wachthuisje van de tramhalte van Nafraiture van lijn 553 van de buurtspoorwegen van de provincie Namen. Op de zijkant staat een overzicht van de route van Gedinne tot in Alle en Bohan. Binnenin staan prachtige tekeningen van mensen die vroeger gebruikmaakten van de lijn. Zowel passagiers als goederen werden via deze tramlijn vervoerd.

Overdekte picknickplaats

Fiets na het bruggetje RA (of vanaf het wachthuisje RD) en volg een deel van de voormalige tramroute, richting Vresse, over de oude spoorbedding, een kiezelweg met een grasstrook in het midden, naast de kronkelende Ruisseau d’Orchimont. Nadat je de bosweg naar een idyllisch natuurstenen bruggetje met bogen over de ruisseau rechts hebt laten liggen, steek je de beek via een minder romantisch bruggetje over en maak je een grote bocht tot aan de tramhalte van Orchimont. Ook hier heb je een wachthuisje, met aan de buitenkant de geschiedenis van de tramlijn in vier talen. Binnen zijn ook hier tekeningen van de gebruikers van de tram en er is ook een overdekte picknickplaats. In 1950 stopte het passagiersvervoer, in 1954 het goederentransport. De sporen werden uitgebroken in 1956. ● Fiets hier RA, richting Flâchis. Klim langs de Chapelle de Flâchis (3), gebouwd in 1949 ter nagedachtenis van verzetsstrijders die hier het leven lieten op het einde van WO II, tot op de T-splitsing. LA tot aan de voorrangsweg. Steek die RD over, draai met de weg mee naar rechts en fiets door het open landschap en langs het kerkhofje van Hérisson tot aan de voorrangsweg. LA, langs de opmerkelijke Notre-Dame de Lourdeskapel van Hérisson (4), waar een huis tegenaan gebouwd is. Fiets langs het naambord van Bohan en het merkwaardige bedevaartplaatsje ‘Notre-Dame de Bohan’ (5). ● Daal dan af langs het kerkhof en het agglomeratiebord van Bohan tot aan de brug over de Semois. Steek ze over en draai aan de overkant LA tot aan het vertrekpunt. Fiets naast de kerk tot aan ‘La Pierre à Marier’ aan de oever van de Semois. Op een bord lees je alles over deze ‘Huwelijkssteen’. ● Als toemaatje kan je de Semois 500 m RA volgen tot aan ‘Le Pont Cassé’ (6), waarover vroeger de trams van tramlijn 553 reden. Keer daarna terug naar de kerk. Nagenieten kan in een van de talrijke horecazaken in het centrum van Bohan.