Kravaalbos

Wandeling langs knooppunten in de buurt van het Kravaalbos. Parkeren kan in de Kapellestraat aan het vertrukpunt (24) of aan het begin van de straat op de parking aan de kerk. Dan wandel je eerst de weg naar beneden tot aan het beginpunt (niet ver).

Knooppunten: 24-25-47-99-40-51-50-72-73-35-34-33-75-74-716-71-70-26-49-48

Kravaalbos

Het Kravaalbos ligt op het grondgebied van 4 gemeenten (Meldert, Baardegem, Asse-ter-Heide en Mazenzele) en 2 provincies (Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant). Het bos is ongeveer 80 hectare groot. Het Kravaalbos is beschermd als landschap. Het bos is een overblijfsel van het vroegere Koolwoud, waartoe ook het Zoniënwoud en het Hallerbos behoorden. Het bos werd in de middeleeuwen bekend omwille van de steengroeven die er van de 12de tot de 16de eeuw, op initiatief van de abdij van Affligem, geëxploiteerd werden. In het Kravaalbos vind je naast elzen en wilgen ook tamme kastanjes, essen en Amerikaanse eiken.

Het bos is ten noordwesten van Brussel gelegen aan de rand van het Pajottenland. Er ligt een grote vijver tussen het ongestoorde en verstoorde bos van ongeveer 1,5 hectare groot, ontstaan door de winning van zandsteen. In de twaalfde eeuw werd op initiatief van de abdij van Affligem steengroeven geëxploiteerd. Eind zestiende eeuw waren deze reeds uitgeput. Met deze zandsteen zijn de parochiekerken van Mazenzele, Baardegem en Meldert (Oost-Vlaanderen) opgebouwd. Ook de Sint-Michielskathedraal in Brussel en de Sint-Janskathedraal van 's-Hertogenbosch in Nederland zijn uit deze zandsteen vervaardigd. Het landschap van het bos vertoont duidelijk tekenen van het heuvelland tussen Aalst en Brussel. Zo ligt het hoogste punt om en bij de 80 meter boven zeeniveau, en is er een hoogte-interval van ongeveer 50 meter. Het bos sluit aan op het Natuurpunt-reservaat 'Kravaalvelden' (grasland, hakhoutbos, elzenbroek met wilde hop). Het Kravaalbos is Europees beschermd als onderdeel van Natura 2000-habitatrichtlijngebied (Bossen van de Vlaamse Ardennen en andere Zuid-Vlaamse bossen).

Een gedeelte van het bos is nog ongerept. In dit gedeelte komen elzen en wilgen voor met als onderbegroeiing onder andere zeggen en bittere veldkers. In het verstoorde gedeelte zijn boomsoorten aangeplant, zoals de tamme kastanje, de es en de Amerikaanse eik. Wel komen nog resten van de oorspronkelijke ondergroei voor met onder andere valse salie, lijsterbes, dalkruid, kamperfoelie, lelietje-van-dalen. Op plaatsen waar de oorspronkelijke ondergroei werd weggehaald komen nu braam, gladde witbol en adelaarsvaren massaal voor. Daarnaast komen in het voorjaar tussen de adelaarsvarens nog de wilde hyacint en de bosanemoon voor. In de nattere gedeelten bloeit slanke sleutelbloem, speenkruid, dotterbloem. In het Kravaalbos kan men ook vele wilde dieren aantreffen; zo leeft er onder meer de bosuil, steenuil, ree, rode eekhoorn, middelste bonte specht, sleedoornpage, vuursalamander, wespendief, boomklever, kleine ijsvogelvlinder en de Kievit.