Bossen Maria-Aalter

Wandeling langs knoopunten in de bossen in Maria-Aalter (Blekkerbos, Hooggoed, de Vorte Bossen en Bruwaanbos). Parkeren kan in de Sparhoekdreef. Wandel dan naar het startpunt in de Aalterstraat.

Wandel langs de Aalterstraat door het Blekkerbos. Maak linksaf een lusje en steek de weg over in het Hooggoed. Wandel door dit gebied en maak dan de doorsteek naar de Vorte Bossen. Wandel vervolgens door het Parochieveld en Bruwaanbos terug naar het Blekkerbos en de start.

Maria-Aalter

Sint-Maria-Aalter, meestal kortweg Maria-Aalter genoemd, is een dorp gelegen in de gemeente Aalter in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen. Maria-Aalter ligt in een bosrijke omgeving in Zandig Vlaanderen. Het dorp ligt in het westen van de provincie, op de grens met de provincie West-Vlaanderen.

Hoewel in het gebied rondom Maria-Aalter al sinds de middeleeuwen enkele verspreide boerderijen stonden, werd het gebied in 1578, toen de geuzenoorlog woedde, verlaten. De huidige kern ontwikkelde zich pas vanaf het begin van de 19e eeuw, hetgeen uiteindelijk resulteerde in de bouw van een eigen kerk. Op de bevolking van Maria-Aalter werd vroeger door de bewoners van grotere dorpen enigszins laatdunkend neergekeken. Vanwege de grote armoede en de geïsoleerde ligging sprak men soms van 'bosmensen'. Dit misprijzen duurde nog tot de eerste helft van de twintigste eeuw. Om de kost te verdienen deed men seizoenarbeid in Noord-Frankrijk (trimards en fransmans), o.a. bietenoogst en in de winter jeneverstoken. Heel wat vrouwen deden kantklossen en spellewerken. Ook vond er vanuit de streek een massale emigratie naar Amerika plaats.

Hooggoed

Het Hooggoed is een bosgebied van 120 hectare gelegen bij het Bulskampveld in Aalter. Het domeinbos wordt beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos en bestaat uit beuk, zomereik, berk, grove den en lork. Het Hooggoed ligt op een zandbodem en wordt daarom ook wel het Egypteveld genoemd. Historisch gezien heeft de naam Hooggoed evenwel betrekking op twee aparte gebieden ten noorden en ten zuiden van het huidige bos. Die waren tijdens de 18e eeuw allebei in handen van een verschillend Jezuïetenklooster. De paters hebben de Aalterse heide intensief bebost: eerst met loofhout, daarna met naaldhout. Het Hooggoedbos is verdeeld in rabatten of singels (langwerpige of ronde ophopingen waarrond greppels liggen). In het Hooggoed leeft onder andere rode eekhoorn, wezel, zwarte specht, buizerd, sperwer, torenvalk, ransuil, boomklever en boomkruiper. Het Hooggoed is vrij toegankelijk op de dreven en paden die het gebied doorkruisen.

De Vorte Bossen

De 'Vorte Bossen' is een natuurreservaat van bijna 50 hectare groot, waar je broedvogelsoorten zoals de specht, buizerd en sperwer kan vinden. In de Vorte Bossen vind je op de drogere zandgronden naaldbossen, maar ook eiken- en berkenbossen. Langs de paden groeien typische planten van de heide. Struikhei vormt er in augustus paarse vlekjes, met daartussen de kleine gele bloempjes van tormentil. 'Vort' is het natuurgebied allerminst. Geniet er van de prachtige bloemen en de vele diersoorten. Ten noorden vinden we het typische landschap van het voormalige Bulskampveld met bossen, kasteelparken, restjes heide en met dreven doorsneden landbouwdland. Ten zuiden van het bos is er veel intensieve landbouw. De bodem in dit natuurgebied is er zeer verscheiden: er komen zowel arme droge zandgronden voor als voedselrijke natte kleigronden. Hierdoor is ook de flora en de fauna van het gebied zeer verscheiden. Op de drogere zandgronden vinden we naaldbossen, maar ook eiken- en berkenbossen, met varens en bramen in de ondergroei. Langsheen de paden vind je ook typische planten van de heide terug. Struikheide vormt er in augustus paarse vlekjes, met daartussen de kleine gele bloempjes van tormentil.

Parochieveldbos en Bruwaanbos

Het Parochieveldbos en Bruwaanbos is een bos- en natuurgebied in 'Landschapspark Bulskampveld' in Ruiselede (vlak bij Kruiskerke). Het Bruwaanbos is 12 hectare groot en wordt beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos. Het vormt samen met het 23 hectare grote Parochieveldbos van de gemeente Ruiselede één aaneengesloten openbaar wandelgebied van 35 hectare. Het Parochieveldbos is in zijn huidige vorm ontstaan op het einde van de 18de eeuw. Voormalige wastines die niet in in landbouwgrond konden worden omgezet, werden aanvankelijk aangeplant met streekeigen loofhout en later ook met naaldhout. In 1922 was de gemeente eigenaar van 9,7 ha bos. In 1995 werd het bosareaal uitgebreid door 11,11 hectare bos met vijver aan te kopen. In 2002 werd 2,35 hectare landbouwgrond aangekocht. Deze gronden werden inmiddels bebost: één deel staat gekend als het geboortebos, een ander deel werd in 2009 bebost in het kader van de campagne Mayors for Peace. In het bos leven verschillende soorten vleermuizen en komen vele paddenstoelen voor.