Sint-Dimpnaroute

80 - 81 - 9 - 16 - 10 - 49 - 40 - 30 - 82 - 81 - 70 - 68 - 65 - 62 - 61 - 64 - 63 - 69 - 78 - 80

De hele wereld kijkt vol bewondering naar de gezinsverpleging in Geel. Ruim 300 gezinnen in de Geelse regio bieden psychisch zieke mensen voor korte of lange tijd een warme thuis. Die opmerkelijke traditie gaat terug op het verhaal van de heilige Dimpna. De legende wil dat de Ierse koningsdochter Dimpna in het jaar 600 door haar waanzinnige vader in Geel onthoofd werd. Haar graf groeide al snel uit tot een bedevaartsoord voor geesteszieken. Negen dagen lang brachten ze door in de Ziekenkamer. De zieken onderbraken die noveen alleen om de mis bij te wonen of biddend rond de Sint-Dimpnakerk te trekken. Als alle cellen in de Ziekenkamer bezet waren, kregen de bedevaarders onderdak bij Geelse families. In de negentiende eeuw kreeg de opvang in pleeggezinnen een professioneel karakter. Vandaag geldt het Geelse model steeds vaker als voorbeeld in de psychiatrie. Deze Sint-Dimpnaroute laat je kennismaken met de Barmhartige Stede Geel. Op diverse plaatsen in en buiten het centrum vind je sporen van Dimpna en haar erfenis.​​