Rond Doel 16,4 km

Wandeling in en rond Doel via knooppunten (25-90-89-88-87-85-70-21-22-23-92-92-93-24-26-25) afstand 17km Start: Scheldemolenstraat 

Spookstad Doel bezoeken: het verlaten dorp nabij Antwerpen - België

Op zoek naar een alternatief plekje voor een leuke uitstap? Wat dacht je van Doel, in het noorden van de provincie Oost-Vlaanderen (België), net tegen de Nederlandse grens. Dit zo goed als verlaten dorpje aan de linkeroever van de Schelde.

Ook zo reden wij op een zonnige zondagmiddag in juli richting de Antwerpse haven om Doel te bezoeken. Het dorp zomaar binnenrijden kan niet (toch niet in het weekend, lees verder). Je dient je identiteitskaart in een automaat te steken op de toegangsweg tot het dorp, waarna een paal de grond inzinkt en je met de wagen richting het dorp kan rijden.

Doel, ooit een vredig dorpje in de Scheldepolders, sinds enkele jaren vooral gekend van leegstaande huizen en straten vol graffiti en street-art. Op een tiental bewoners na is het dorpje volledig verlaten en wordt het beetje bij beetje een spookstad.

Begin de jaren 1970 telde Doel nog 1400 inwoners wat door de jaren heen zo goed als gedecimeerd werd in aantal. In 2000 woonden er nog 810 mensen, in 2015 was dit verder teruggelopen tot 140 en in 2019 nog een tiental.

1960: de eerste uitbreidingsplannen van de Antwerpse haven

We schrijven 1960 toen de eerste uitbreidingsplannen van de Antwerpse haven op tafel kwamen en daarmee ook het voortbestaan van het dorpje Doel in gevaar brachten. Eind de jaren 1970, samen met de oliecrisis en de economische terugval werden deze plannen terug opgeborgen.
Halfweg de jaren 1990 kwamen er nieuwe plannen op tafel voor het bouwen van een nieuwe containerdok (Deurganckdok) ten zuiden van Doel, hierdoor zou de leefbaarheid van Doel in gevaar komen. 

Onduidelijkheid, onzekerheid en politiek getouwtrek

Politiek getouwtrek en onduidelijkheid zorgden voor veel onzekerheid bij bewoners en zaaiden verdeeldheid binnen de plaatselijke gemeenschap. In 1998 besliste de Vlaamse regering dat het dorp Doel moest verdwijnen. Ondertussen 20 jaar verder en veel protesten, blunders en actiecomités (Doel2020 later bestaat het dorpje nog steeds en zijn er nog steeds mensen die er wonen. Er is nu zelfs een terugkooprecht voor bewoners die ooit hun woning verkochten aan de overheid ter onteigening. 

Veel wandelplezier gewenst in het SPOOKSTAD Emiel Peeters