Keramiek 'Viajeros Romanticos' (romatische reizigers) - Ronda

In de buurt van het "Palacio de Congresos" van Ronda en niet ver van "Puente Nuevo" staat deze prachtige muurschildering met keramische tegels. In het midden staat een luchtpostkaart van de stad van bovenaf en de belangrijkste toeristische attracties. Rondom de muurschildering staan een aantal 18e-eeuwse citaten van oude reizigers die over hun avonturen schreven.

Wat zijn romantische reizigers? Ronda leefde de 19e eeuw in zijn bergachtige isolement totdat buitenlandse reizigers het ontdekten op het hoogtepunt van de romantische beweging. De gebruikelijke reisroute van romantische reizigers door Andalusië omvatte de grote historische steden (Córdoba, Sevilla, Cádiz, Málaga, Granada,...) en, samen met hen, Ronda. Ronda was een ongewone plek voor romantische reizigers, en reizen ernaartoe was een avontuurlijke ervaring. Onderweg was er het risico om muilezeldrijvers, smokkelaars en bandieten tegen te komen die de wegen bevolkten. 

De muilezeldrijvers, ruwe en soms gevaarlijke mensen, voorzagen de reiziger van slierten deskundige muilezels op die paden en wegen, en deelden allerlei koopwaar uit aan de bewoners van het gebied.

De smokkelaars  waren naaste en vertrouwde personen van de bergbewoners. Ze handelden in stoffen, kleding, tabak en allerlei producten. Deze werden vaak voorbij de douane uit Gibraltar gebracht zonder belasting te betalen. Vaak werd met de douane samengespannen.

Ten slotte waren de bandieten, een belangrijke figuur voor de romantici en door hen geïdealiseerd. Personages die werden beschouwd als ergens tussen vogelvrij verklaarden en helden.  José Maria "el Tempranillo" zou op één ochtend meer dan 110 reizigers hebben beroofd op weg naar de kermis van Ronda.

Willem Vandenameele