Heiligdom van Santo Hermano Pedro - Vilaflor de Chasna

Het heiligdom van Santo Hermano Pedro is een bedevaartstempel waarvan de geschiedenis begint in 1766 met de komst van de mannelijke tak van de Bethlemitische broeders, die begonnen met de bouw van een kerk op de exacte plek waar de heilige broeder Pedro werd geboren.

Maar door de politieke hervormingen die in de 19e eeuw in Spanje werden doorgevoerd, bleef de kerk onvoltooid. Pas in 1981, met de komst van de zusters Bethlemieten, werd het project voortgezet. Het werk werd hervat in 1991 en voltooid in 2002, toen het klaar, ingewijd en gezegend was, samenvallend met het jaar van de heiligverklaring van broeder Pedro.

Het is een van de drie grote bedevaartsoorden gewijd aan de cultus van broeder Pedro, samen met de Grot van de Heilige in de buurt van El Médano (waar hij 's winters met zijn vee schuilde) en de Kerk van San Francisco el Grande in La Antigua Guatemala, waar zich zijn graftombe bevindt.

In deze kerk in Vilaflor bevindt zich een relikwie van een wervel van de heilige, evenals de bel waarmee hij de gelovigen opriep. Op het hoofdaltaar staan de afbeeldingen van de heilige broeder Pedro en de Guatemalteekse zalige María Encarnación Rosal, hervormer van de zusters Betlemit. In het centrale deel van het altaarstuk is in hoogreliëf de scène van de Geboorte van Jezus in Bethlehem te zien, het centrale thema van de Bethlehemitische spiritualiteit.

Het is een eenbeukige kerk met een aangrenzend klooster dat wordt gerund door de zusters Bethlemieten. Het heiligdom is volledig van steen en ligt net achter de parochiekerk van San Pedro Apóstol in het hart van de stad.

Het is precies vanaf de Sint-Petruskerk dat de zogenaamde "Weg van Broeder Petrus" begint, een herdersroute die de heilige gebruikte om met zijn kudde door de Chasna-regio te trekken; deze route leidt naar de Grot van Sint-Petrus. Tegenwoordig, op de feestdag van de heilige in april, lopen honderden pelgrims deze route die van groot religieus-historisch belang is.

Willem Vandenameele