Monumento a Juan Sebastián de Elcano - Sevilla

Het Monument voor navigator Juan Sebastián Elcano bestaat uit een monumentaal complex die eer betuigt aan de eerste reis rond de wereld die op 8 september 1522 werd voltooid met zijn aankomst in Sevilla.

Het is gemaakt van steen, brons en vegetatie en bestaat uit een halfrond kalkstenen vlak van 2,5 meter hoog en 7 meter breed, met een wereldkaart die in hol reliëf is uitgehouwen. Aan de voorkant bevindt zich de bronzen figuur van de navigator van 2 meter hoog, die zijn triomfantelijke intocht in Sevilla voorstelt. Aan zijn voeten bevindt zich een zeemeeuw die een maritiem symbool voorstelt en een zuil van 12 meter hoog met een diameter van 2 meter waarop in bas-reliëf de prestatie van de reis rond de wereld wordt verteld. De zuil wordt bekroond door een bronzen windroos.

De zuil is op zijn beurt verdeeld in vier niveaus, elk met tien figuren.

Het eerste niveau geeft het vertrek van de expeditie uit Sevilla weer, de figuren vertegenwoordigen verschillende sociale klassen die afscheid nemen van de expeditie, als representatie van de hogere klasse zijn twee in elkaar verstrengelde figuren te zien gekleed in luxueus versierde kostuums, andere personages kunnen gemakkelijk worden geïdentificeerd omdat hun gezichten zijn gegraveerd, José Hernández Díaz en Antonio Sancho Corbacho (metgezellen en vrienden van de kunstenaar) kunnen worden geïdentificeerd, als de arbeidersklasse zien we een zelfportret van de auteur, gekleed in een kostuum uit die tijd en met een hond aan zijn voeten als teken van loyaliteit, en de matroos met de rug naar hem gekeerd stelt zijn eigen zoon voor.

Het tweede niveau is een voorstelling van de volkeren waarmee ze contact maken op hun verschillende landingen, met zeelieden die de horizon aftasten, anderen met zeilen en proviand, weer anderen naakt met bloemenkransen.

Op het derde niveau zien we de strijd met enkele volkeren en de daaropvolgende dood van Magellan, wiens lichaam op de grond ligt, met zwaarden, speren, enz. Er zijn twee scènes te onderscheiden, gescheiden door een boom, aan de ene kant Indianen, aan de andere kant navigators.

Op het vierde niveau is er een voorstelling van de terugkeer naar de stad Sevilla en het bezoek aan de Virgen de la Antigua, in de kathedraal van Sevilla, als dank voor het overleven. Er zijn ook twee groepen onderscheiden, rechts en links, met twee engelen erboven. Vooraan in de mars is Juan Sebastián Elcano te zien, boven zijn hoofd zien we het jaar waarin het werk werd voltooid en op een lint dat op zijn rug hangt verschijnt de handtekening van de kunstenaar, Antonio Cano. De historische documentatie komt uit de kroniek van de zeeman Antonio Pigafetta, Relación del primer viaje alrededor del mundo (Verslag van de eerste reis rond de wereld).

Het monument op 27 oktober 1972 ingehuldigd. De reden voor het monument was het herdenken van de prestatie van 250 zeelieden, die op 10 augustus 1519 hun reis vanuit Sevilla begonnen, in vijf schepen (de Trinidad, de San Antonio, de Concepción, de Santiago en de Victoria), onder leiding van de navigator en veroveraar Fernando de Magallanes. Op 8 september 1522 keerden in totaal 18 mannen als eersten terug naar Sevilla aan boord van de Victoria, gekapitonneerd door Juan Sebastián Elcano, omdat Ferdinand Magellan was omgekomen op de Filippijnen tijdens een confrontatie met de inboorlingen.

In 1974 werden lichten en water toegevoegd aan het schip, dat op zijn beurt een lichtgevende fontein werd.

Willem Vandenameele