A12 Ponferrada - Portomarin

Twaalfde rit van Oekene (Roeselare) naar Santiago de Compostela: van Ponferrada naar Portomarin, 121 kilometers en 2204 hoogtemeters.

Je rijdt Ponferrada uit richting Lugo. Via kronkelende wegen rijden we geregeld links en rechts van de A6. Eerst is het vals plat, maar vanaf La Herrerias klimt het steeds meer om in O. Cebreiro (km 50) een plateau te bereiken op ongeveer 1330 Hm. Pto El Poyo, 1337 Hm, is het hoogste punt van de dag. Je bent op de Cordillera Cantabrica en verlaat de regio Castilla y León en bereikt de regio Galicia, de regio waar ook Santiago de Compostela in ligt. Na 20 km op dit plateau, volgt een afdaling en vervolgens golvende wegen. In Sarria rijd je over de ‘rio Sarria’. Er rest je dan nog 25 km tot Portomarin.

Portomarín is een gemeente in de Spaanse provincie Lugo in de regio Galicië en telt 1.690 inwoners. De gemeente ontstond en ontwikkelde zich verder naast een Romeinse brug over de ‘rio Miño’. Portomarín ligt op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella. In 1962 werd de ‘rio Miño’ ingedamd om het stuwmeer van Belesar te vormen. Zo werd de oorspronkelijke gemeente Portomarín onder water gezet. Heel wat waardevolle historische gebouwen werden zorgvuldig afgebroken en werden in het naburige Monte do Cristo steen per steen weer opgetrokken.

Het bekendste voorbeeld is de romaanse kerk San Nicolás waarvan elke steen genummerd werd. Op veel stenen kan het nummer nog afgelezen worden. Als het waterniveau van het stuwmeer laag staat, kunnen overblijfselen van oude gebouwen nog gezien worden. De versterkte kerk San Nicolás ziet eruit als een burcht. Ze werd in opdracht van de Orde van Malta gebouwd tussen het einde van de 12e eeuw en het begin van de 13e eeuw. De kerk is een van de belangrijkste romaanse gebouwen van Galicië.